随着瓜迪奥拉可能在今夏离开曼城的传闻愈演愈烈，关于他在世界足坛主帅历史地位中的排名再次成为热议话题。前西布朗和斯托克城主帅托尼·普利斯认为，尽管西班牙教头的战术影响力无人能及，但由于弗格森爵士重建曼联的规模之巨，瓜迪奥拉只能排在他之后。
普利斯在专栏中表示，瓜迪奥拉对英格兰足球的革命性影响毋庸置疑，但人们常常会质疑他入主伊蒂哈德时所继承的基础设施。普利斯指出，瓜迪奥拉的成功离不开曼城早已存在的“巴萨式”管理体系——这与他的前任们面临的处境截然不同。乔·罗伊尔、罗伯托·曼奇尼等人当初是在完全不同的俱乐部架构和期望下工作的。
虽然普利斯承认瓜迪奥拉对从草根足球到国家队的方方面面都产生了深远影响，但他仍坚持认为曼城主帅不如那位曼联传奇。普利斯在与BBC的专栏中写道：“如果佩普今夏离开曼城，英格兰足球将非常想念他。我的执教生涯中遇到过四位曼城主帅——乔·罗伊尔、马克·休斯、罗伯托·曼奇尼和曼努埃尔·佩莱格里尼。他们四位作为球员和教练都为足球做出了巨大贡献，但没有人能比得上佩普对曼城乃至整个英格兰足球的影响——从草根到国家队。那么，在现代足坛最伟大的主帅中，他应该排在哪？在我看来，他只落后于一个人，那就是弗格森爵士。”
争论的核心在于两个人执教时获得的机构支持程度不同。普利斯强调，曼城的架构几乎是为瓜迪奥拉量身定制，而弗格森则要面对一支近二十年无缘联赛冠军的曼联，必须从头开始推倒重建。他解释说：“回顾2016年瓜迪奥拉加盟曼城时，双方几乎无缝衔接。但你也别忘了在他上任前曼城已经有了什么配置。贝吉里斯坦（足球总监）和索里亚诺（首席执行官）当时就在俱乐部，他们俩在巴萨就和佩普共事过。他们希望佩普来，而且完全理解他接手后希望球队走的方向。曼奇尼和佩莱格里尼性格完全不同，但他们在曼城都做得非常出色，也都赢得过联赛冠军。而弗格森接手曼联时，球队已经19年没拿过联赛冠军了。他和佩普最大的区别在于，弗格森必须把一切都推倒，然后自己重新建起来。虽然俱乐部有博比·查尔顿和马丁·爱德华兹这样的人支持，他们也明白需要时间，并在早期低谷时支持他，但大部分工作都是靠他自己完成的——从签球员到卖球员，再到培养一批出色的年轻球员并把他们派上场。”
曼城目前面临着巨大的不确定性，瓜迪奥拉的合同情况和正在进行的财务调查给俱乐部的长期前景蒙上了阴影。球队本周末要先在高风险的足总杯决赛中对阵切尔西，随后将注意力转向关键的联赛争冠冲刺。目前曼城落后领头羊阿森纳两分，还剩两场比赛，分别是客场对阵伯恩茅斯和主场对阵阿斯顿维拉。