詹姆斯·麦迪逊和康纳·加拉格尔表示，如果热刺没有用罗伯托·德泽尔比替换伊戈尔·图多尔，球队很可能已经遭遇从英超降级的灾难。
热刺在赛季还剩七场比赛时做出换帅决定，当时球队在图多尔带领下六场仅取一分，排名直线下滑。德泽尔比上任后重建了信心，并带领球队完成保级。上周末主场1比0战胜埃弗顿，确保球队最终排名高于降级的西汉姆联。德泽尔比执教成绩为三胜两平两负。
俱乐部今夏将迎来重大调整，预计会免签伯恩茅斯中卫马科斯·塞内西和利物浦左后卫安德鲁·罗伯逊。队长克里斯蒂安·罗梅罗可能离队，门将古列尔莫·维卡里奥也存在转会可能。目前最直接的情绪是如释重负以及对德泽尔比的感激。
麦迪逊说：“我为教练感到非常高兴，他接手后让球队重回正轨。没有他，情况可能会非常糟糕。这次任命某种程度上避免了灾难发生。如果没有这次换帅，灾难或许已经降临。但他阻止了这一切，他值得很多赞誉。”
加拉格尔补充道：“和麦迪逊说的一样，感谢新教练到来，是他扭转了球队和我的局面。从最初一两天起，他就把每个人都护在羽翼之下。大家立刻信任他以及他所做的一切。感觉就是：‘还好他来了。’”
德泽尔比与教练组一直住在热刺训练基地的酒店里，他对球队进行了战术调整。在他的带领下，球队逼抢更有效率，在前场制造了更多球权转换。他解决了中场问题，让加拉格尔在十号位发挥出色。但最大的功劳是恢复了球员的自信心。
这一点在加拉格尔身上尤为明显。他是在一月中旬由图多尔的前任托马斯·弗兰克从马德里竞技签下的。在弗兰克手下表现挣扎，图多尔时期状态更是一落千丈，甚至被排除出首发阵容。但德泽尔比重新启用他后，加拉格尔焕然一新。
“对我来说和整个球队一样，那段时间非常艰难，”加拉格尔说，“我进进出出，没有信心，身体感觉也不好。然后他来了，展现出对我的信任，让我找回了自信。这充分说明了信心和节奏有多重要，以及身体状态的重要性。我当时信心低落，前任教练不重用我，球迷也觉得我不行。那段日子太糟糕了。我们输掉了大部分比赛，我上不了场，上场也踢不好，还总踢不熟悉的位置。我刚回到英格兰，本来想迅速拿出表现，但一切都不顺利。我必须保持精神强大和专注，相信自己——我也做到了。”
加拉格尔提到德泽尔比曾在YouTube上找了一段视频来激励他。“标题大概是‘统治中场，康纳·加拉格尔’之类的，”他说，“我以前看过，他就在会议室里放给我看。我觉得特别好笑！他对其他几个球员也做过类似的事。这是他恢复球员自信的众多方法之一。”
麦迪逊也透露了德泽尔比的工作方式。“他充满激情，”麦迪逊说，“他和团队一直住在训练基地。我每次主场比赛前夜也会住在那里，只是为了睡个好觉。我家孩子太多了，不敢冒险睡不好。晚上九点他还在那里，和所有助手一起，拿出战术板。他们六个人，晚上九点，每场比赛已经开了四五次会。他就是对足球着迷。”
麦迪逊的赛季因前十字韧带撕裂而报销，只在最后三场比赛中替补登场。连续第二个赛季，球队遭遇了大面积的伤病名单，显然需要查明原因。更广泛的问题是球队文化缺乏责任担当，或许有些过于安逸。五星级的训练设施是否过于舒适？弗兰克和图多尔都曾感叹球队在逆境中容易崩盘。