1995年的博斯曼法案彻底改变了世界足坛的格局，它让球员在转会中掌握了更多主动权，也加速了足球运动的职业化进程。然而，很少有人记得，那位以一己之力推动这一里程碑判例的球员，如今却过着相当落魄的生活。
让-马克·博斯曼，这个名字对于年轻球迷来说或许有些陌生，但他当年无心插柳的举动，几乎让每一位职业球员和他们的经纪人都因此受益，唯独他自己没能从中得到什么好处。他并不是有意要颠覆足球世界，也没想过要把自己的母队RFC列日、比利时足协乃至欧足联告上欧洲法院。正如他今天所说，他并非想要“给足球带来什么美妙的东西”，更没打算为此付出惨痛的代价。
“我的人生一团糟。”博斯曼这样描述自己此后的生活——酗酒、债务、抑郁、家暴指控，以及长期的经济困窘。他颠覆了足球运动的规则，但这项运动却背弃了他。“很可悲，但从一开始他们就想要把我彻底抹去。我被无视了。但我明白，当你挑战一个既有的权力体系时，你必须付出代价。”
事情要从1990年夏天说起。当时25岁的博斯曼是一名水准平平的攻击型中场，出自标准列日青训，在RFC列日效力的两个赛季里仅踢了25场比甲联赛。他的合同即将到期，与俱乐部高层和主教练的关系也闹得很僵。列日给他开出了一份新合同，但月薪只有大约850欧元——这还不到他此前收入的四分之一。要知道，当时比利时工厂工人的月薪大约有1000欧元，而博斯曼作为顶级联赛的球员只能拿到850欧元，简直荒唐。
就在这时，法国二级联赛的USL敦刻尔克向他抛出了橄榄枝。博斯曼觉得这是一个合理的去向，毕竟法国足球水平更高，而且敦刻尔克靠近比利时边境。但问题在于，RFC列日拒绝放走他们的10号球员，并且索要60万至80万欧元的转会费——对于一个合同已经到期、刚刚被俱乐部开出比利时最低工资的球员来说，这简直是天方夜谭。敦刻尔克不愿也无力支付这笔费用，转会就此告吹。
博斯曼索性豁出去了：他放弃了职业球员身份，重新注册为业余球员，直接从列日走人。为了保持状态，他先加盟了一家法国第五级别联赛的俱乐部，一年后又去了法属留尼汪岛的一支顶级联赛球队。更重要的是，他将老东家和比利时足协告上了法庭，要求赔偿损失。在留尼汪的日子并不愉快，1992年回到比利时后，他再也找不到新合同。申请失业救济金被拒，他只能住在父母家的车库里。
其实早在1990年，比利时国内的法庭就已经裁定，博斯曼转会敦刻尔克不应被收取转会费。然而俱乐部和比利时足协拒绝接受判决，欧足联甚至辩称民事法庭无权管辖足球事务，声称“足球的事应该由足球自己决定”。但他们低估了欧盟的力量：比利时法院和博斯曼一路将案件上诉到欧洲法院，寻求一个里程碑式的判例，让职业球员能够在欧盟范围内自由流动。
俱乐部和足协纷纷谴责这一诉求，警告说这会毁掉足球。“欧盟想要摧毁俱乐部足球。”时任欧足联主席伦纳特·约翰松这样说道。而当时的国际足联秘书长、日后成为主席的布拉特则把自己塑造成弱势群体的代言人：“难道我们要眼睁睁看着富者愈富，却一言不发吗？”
然而他们的反对没能阻止历史的进程。1995年12月，欧洲法院做出历史性裁决，足球运动被划分为“博斯曼之前”和“博斯曼之后”。切尔西当时的主教练是意大利人詹卢卡·维亚利，他此前一个赛季以球员兼教练身份率队夺得欧洲优胜者杯。在博斯曼法案出台之前，维亚利是足球史上最贵的转会球员——1992年尤文图斯向桑普多利亚支付了1700万欧元签下他。而博斯曼法案出台后仅18个月，国际米兰就以2650万欧元从巴萨签下罗纳尔多；二十年后，巴黎圣日耳曼为内马尔砸下2.22亿欧元，刷新了所有纪录。博斯曼让很多球员变得更富，也将足球世界的一部分权力转移到了更衣室。与此同时，它也加剧了五大联赛的垄断——若布拉特所言非虚，他确实“说对”了这一点。