当托马斯·图赫尔公布英格兰队大名单时，科尔·帕尔默和菲尔·福登的落选引发了大量讨论。相比之下，贾罗德·鲍文——尽管西汉姆联降级，但他个人赛季表现相当亮眼——以及哈里·马奎尔——他在曼联多次证明自己仍能在顶级水准发挥作用——的入选，争议声似乎小一些。最令人惊讶的一点或许是，外界普遍接受了特伦特·亚历山大-阿诺德的落选并不算意外。就在几年前，这位球员还是国家队的绝对人选，既因为他贝克汉姆式的边路输送，也因为他出色的运动能力和全面的技术。
图赫尔是否因为对这位前利物浦球员了解不够而无法做出准确判断，目前尚不完全清楚。考虑到阿诺德目前正在皇家马德里效力，人们当然可以持“眼不见，心不烦”的看法。某种程度上，皇马本赛季大部分时间表现平平也是事实。当这位右后卫先后获得哈维·阿隆索以及后来的阿尔瓦罗·阿韦洛亚给予的机会时，他并没有真正把握住。
有趣的是，尽管阿诺德在2025/26赛季有多项数据并未提升，但在若干关键指标上，他交出的数字甚至优于在利物浦的最后一个赛季。这不禁让人质疑，图赫尔是否过于草率地放弃了这位27岁的球员。例如，他在皇马场均1.38次成功传中，远超2024/25赛季在利物浦的1.27次。阿诺德经常因防守能力受到批评，有人甚至认为他缺乏防守——但他在25/26赛季防守一对一对抗中46.67%的成功率，也优于24/25赛季的44.44%。
在皇马各项赛事30场比赛中仅贡献5次助攻，暗示了阿诺德在伯纳乌遇到的问题。不过，一次腿筋伤势让他缺席了7场比赛，外加一次大腿问题又让他错过了14场，这几乎确保了他无法持续找到所需的节奏来充分展示自己的技术特点。图赫尔可能会指出，阿诺德场均赢下5.37次防守对抗，而在安菲尔德的最后一个赛季是8.21次，这是一个潜在问题；此外他赛季场均仅5.78次夺回球权（利物浦时期为7.19次）。即便试图通过数据来美化阿诺德进攻端的表现，他在那里的日子也不好过：场均5.73次带球推进低于24/25赛季的6.25次，场均5.28次成功传球进入进攻三区，远低于在利物浦的7.99次。关键传球也出现场均下滑，从24/25赛季的0.72次降至马德里时期的0.64次。
除了数据，或许更少被提及的是，英格兰队在阿诺德缺阵期间表现得多么出色。自2024年欧洲杯以来，他其实并不是常规人选。图赫尔在预选赛中对阵安道尔时只给了阿诺德区区26分钟的上场时间，仅此而已，这充分表明了德国教练对阿诺德能为球队带来什么（或不能带来什么）的看法。八场比赛，八场胜利，零失球……无论阿诺德的支持者如何粉饰，人们都能理解图赫尔的立场——因为你不应该去改变一支赢球的队伍。
是的，这是一个有争议的取舍，但对英格兰来说这未必是坏事。过去多少年里，全国上下争论不休，原因在于人们认为英格兰历任主帅只是在重用自己偏爱的球员？如今，很明显有一位掌舵人思考方式有所不同，有人甚至认为他更讲逻辑。别忘了，这是世界杯，不是给乘客准备的赛事。不幸的是，对阿诺德而言，他近期的数据并不支持他是一名世界级边后卫的说法。当然，如果英格兰未能取得成功，那么图赫尔将面临严厉的批评。在此之前，他理应获得信任，并拥有做出这些残酷决定的自由。