马丁·奥尼尔原本只被预期在秋季执掌凯尔特人数周，作为应急措施。然而，他最终执教了近三分之二个赛季，并带领球队夺得英超和苏格兰杯双冠王——考虑到当时的情况，这堪称最甜蜜的成就之一。这引出了两个显而易见的问题：凯尔特人真的能放走奥尼尔吗？而他自己又是否愿意留下？
“如果明天赛季就开始，我做不到，”在汉普登公园3-1击败邓弗姆林竞技后，奥尼尔立即告诉苏格兰BBC体育，“但赛季不是明天开始。不过它确实很快就要开始了，而我年纪大了。过去三四个星期我一直在学习。有些战术让我困惑，但在我这个年纪，这还不错。”
“下周我会和老板谈谈。他什么都没对我说——我不知道这是好消息还是坏消息。我会考虑一下，但我认为俱乐部可能会寻找更年轻的人选。今天我很想说‘我愿意再来一次’，但我真的不知道是否能每天投入。我知道我可以把它当玩笑话，但我真的不确定。”
“我想我应该是这个职位的考虑人选，哪怕只是很短的时间。即便如此，我也无法承担一个长期项目。我的女儿们会支持我，但我不确定妻子是否同意。”
凯尔特人击败邓弗姆林完成双冠。奥尼尔与股东德莫特·德斯蒙德的谈话将非常引人关注。在谈话之前，大股东可以做的其中一件事是征求凯尔特人球员的意见。杯赛决赛胜利后，他们想法一致。“这里的每个人都知道我们有多感激他。他赢得了花几周时间考虑的权利，”右后卫阿利斯泰尔·约翰斯顿说，“他有这个精力，我看他肯定会回来。”
门将维利亚米·西尼萨洛补充道：“他挺不错的，不是吗？他在注入信心和信念方面所做的，是独一无二的工作。我们都爱他。我们很高兴有他。”队长卡勒姆·麦格雷戈也插话：“马丁·奥尼尔非常出色，他还有出色的工作人员支持。我相信他会以某种身份参与进来。他推动了这支球队前进，他可以好好享受夏天。”
在这个疯狂的苏格兰足球赛季中，有必要回顾一下奥尼尔那次不可思议、甚至令人震惊的回归教练席的经过。去年十月的一天，他正坐在伦敦国王路的一家咖啡馆里，电话响了。是德斯蒙德打来的。布伦丹·罗杰斯刚刚辞职。德斯蒙德问奥尼尔，能否在凯尔特人确定永久继任者之前暂代几周？而且他只有大约10分钟考虑。不用说，奥尼尔无法拒绝。
当时73岁的他，在首次执教期间已成为凯尔特人球迷心中的英雄，当时他麾下拥有亨里克·拉尔森和克里斯·萨顿等球星组成的豪华阵容。但这次的问题在于，他手下球员的水平远不如前，而且俱乐部内部并不和谐——球迷公开反抗、引援糟糕、还要面对焕然一新的哈茨带来的严峻挑战。即便如此，奥尼尔还是无法对凯尔特人说“不”。
在罗杰斯执教末期遭遇联赛两连败后，这位北爱尔兰同胞开启了一波联赛五连胜，并在联赛杯半决赛击败流浪者。然而，俱乐部却在12月感谢了奥尼尔的再次服务，并继续推进任命威尔弗里德·南希的计划。奥尼尔在1月份重新回归，试图在混乱的转会窗中掌控局面，同时收拾严重受挫的联赛残局。凯尔特人与流浪者积分持平，但落后哈茨6分。他们差点在苏格兰杯主场输给邓迪，但奥尼尔的凯尔特人韧性十足。朱尼尔·阿达穆在最后时刻的绝平进球，为俱乐部最终在阳光下的汉普登公园捧杯铺平了道路。
然而，杯赛只是锦上添花。更大的成就是……