托马斯·图赫尔透露，去年夏天他对伊万·托尼感到不满，在将这名前锋纳入英格兰队的世界杯“特别行动组”之前，两人进行了一次“开诚布公”的谈话。
在福登、帕尔默和阿诺德落选成为当天讨论焦点时，30岁的托尼无疑是图赫尔大名单中最引人注目的入选者。去年6月友谊赛对阵塞内加尔，托尼仅替补出场2分钟，这原本看似是他图赫尔时代的唯一亮相，也很可能是这位短暂国脚生涯的第7次也是最后一次出场。此后托尼被弃用，图赫尔甚至未将其视为世界杯候选，直到几周前才改变心意，重新联系了这名球员。
“我对六月的集训营不满意，”图赫尔说，“他知道，之后我们不得不开诚布公。那是重新考虑征召他的第一步，因为之前我不满意。谈完之后问题就过去了，再也没有麻烦。”图赫尔否认与托尼存在性格冲突，称问题出在“训练水平和投入程度”低于预期。在托尼入选55人初选名单前，两人已进行过交流。尽管图赫尔没有亲赴沙特观看托尼的比赛——助教贾斯汀·科克伦去了——但他确信这名前锋的价值。
英格兰队长哈里·凯恩很喜欢托尼这种“老派9号”吸引防守注意力的方式，图赫尔则着重强调了他的射门、定位球攻防能力，以及“世界级”的点球功夫。“他一下子满足了很多条件，”图赫尔说，同时他也重新征召了曾在上次落选的沃特金斯。“我们必须再次和他谈，明确他是否愿意来。最接近他的候选人是卡尔弗特-卢因，他头球也很强，能帮忙定位球，点球也很棒。但在再次对话、从他俱乐部教练（马蒂亚斯·雅伊斯勒）获得非常积极的反馈、以及欧洲杯期间得到良好反馈之后，我们决定重新打开大门，邀请他进来。”
这一技能组合意味着图赫尔将带托尼前往北美，作为比赛末段上场制造影响的球员，而非首发。体育界有人称这类球员为“终结者”，图赫尔曾表示喜欢南非橄榄球队称替补阵容为“炸弹小队”，而如今英格兰队则有了“特别行动组”。“伊万在这种情况下是特别团队的一部分，是特别行动组的一员，”图赫尔说，“他知道这一点，这就是他的角色。在场下，他是个粘合剂，他和每个人都相处得非常好，就是这样。”