米德尔斯堡近日正式呼吁英格兰足球联赛（EFL）将南安普顿逐出英冠升级附加赛，起因是此前曝出的“间谍门”事件给双方半决赛蒙上了阴影。EFL上周已经对南安普顿提出指控，米德尔斯堡在附加赛半决赛首回合前，发现一名未经授权的人员在球队训练基地偷拍训练课。首回合米德尔斯堡主场0比0战平，次回合客场经过加时赛1比2落败，总比分1比2被淘汰。南安普顿将在附加赛决赛中对阵赫尔城——后者在另一场半决赛中淘汰了米尔沃尔。胜者将在温布利球场拿到一张价值不菲的英超入场券。
米德尔斯堡主帅金·赫尔贝格对此事极为愤怒，公开称南安普顿为“骗子”，事件引发的争议持续发酵。2019年，利兹联曾因时任主帅贝尔萨承认派工作人员偷拍德比郡的训练课而被罚款。但米德尔斯堡认为南安普顿应受到更严厉的处罚，俱乐部透露他们曾申请参加针对这起间谍指控的独立委员会听证会，但被拒绝。作为回应，米德尔斯堡上周五要求EFL出于公平考虑将南安普顿直接剔除出决赛，并以此威慑未来可能效仿的俱乐部。
米德尔斯堡在一份声明中表示：“俱乐部对这一结果感到遗憾，因为我们直接受到相关事件的影响，并且掌握有关事实证据，能够说明事件的经过及其对竞争公平性的影响。本次涉事行为，即在如此关键的比赛前观察并录制我们的训练课，直接触及体育诚信和公平竞争的核心。在这种情况下，唯一合适的回应就是施加体育方面的处罚，阻止南安普顿参加英冠升级附加赛决赛。”
附加赛决赛原定于5月23日进行，但EFL的听证会可能要等到周二才能举行，这给赛程安排打上了问号。考虑到赛事涉及巨大利益，任何一方或双方几乎必然会提起上诉。不过EFL表示，“目前仍在按照原计划筹备英冠附加赛决赛”，同时补充说联赛方“已准备好多种应急预案”。