阿斯顿维拉主帅乌奈·埃梅里表示，即便球队未能赢得欧联杯冠军，也不意味着失败。维拉在赛季前被视为该项赛事的夺冠热门，埃梅里本人也在追逐个人第五座欧战奖杯，然而在半决赛对阵诺丁汉森林的英超内战中，他们首回合客场0比1落后，形势并不乐观。
维拉公园今夏可能迎来较大变动，外界普遍认为这支在埃梅里治下先后闯入欧协联半决赛和欧冠八强的队伍，正处在一个周期的尾声。维拉近期遭遇三连败，但埃梅里否认周四与森林的次回合比赛将决定整个赛季的走向。“我们一直在提升俱乐部和球员的水平，包括我自己也在进步，”他在赛前发布会上表示。“明天之后，我们还会为现在和未来设定新的挑战。我不认为明天是最后一次机会，对谁都不是。”
他进一步强调：“球员们享受我们正在经历的过程，他们清楚足球的艰难，但过去三年在维拉经历的高光时刻，足以让我们微笑并感到自豪。当然，我们对自己要求依然非常高，非常严格。不会因为一场比赛就打破我们的思维、进程和进步的方向。能够进入半决赛已经是巨大成就，赢得奖杯非常困难。如果没有拿到奖杯，那也不是失败。前进的唯一方式就是继续努力、继续提升，抓住现在和未来的机会。我们现在有机会，但最终只有一支球队能夺冠。”
埃梅里透露，首回合前他认为球队夺冠的概率是25%，现在因为落后可能更低。“我们有50%或更低的可能进决赛，这就是足球，必须尊重每一项赛事，在欧洲赛场更要尊重每一个对手。”
诺丁汉森林各项赛事已保持10场不败，凭借克里斯·伍德上周在主场罚入的点球，他们带着1比0的领先优势南下伯明翰。埃梅里认为森林是晋级热门。“明天的比赛很特别，在维拉公园进行，但他们有优势，因此在我看来他们是热门。我们拥有享受这种氛围和对抗的巨大机会。”
维拉在上周日主场惨败给热刺的比赛中被球迷嘘声送出场，当时埃梅里为备战欧联杯轮换了七名主力。队长约翰·麦金因小伤缺席了那场联赛，但周四可以出战。“他正常训练了，如果没有变化，他会出场，”埃梅里补充道。中场阿马杜·奥纳纳仍在为首回合受的伤挣扎，而罗斯·巴克利和艾利松均不具备参赛资格。