从球员通道的幕布到看台大屏幕的播放策略，米克尔·阿尔特塔几乎动用了所有能想到的手段，只为让酋长球场燃起最炽热的火焰。这场与伯恩利的英超较量，被视作酋长球场历史上分量最重的一场比赛——虽然客队在一个月前已经降级，甚至退回了1500张客场门票，但北伦敦的球票价格在上周仍被炒到650英镑以上。阿森纳距离队史后海布里时代的首座英超冠军越来越近，阿尔特塔希望重现当年欧冠半决赛击败马德里竞技时那种令人窒息的红色氛围。
俱乐部鼓励球迷在周一晚开球前两小时到场迎接球队。阿尔特塔回忆起那场对马竞的欧冠经历时说：“球员们在另一辆大巴上，但我能看到所有工作人员都在彼此对视，说：‘哇，我们把这件事提升到了另一个层次。’球迷眼中的投入、激情和热忱，那是非常特别的。”自2011年从埃弗顿加盟以来，阿尔特塔见证了酋长球场的变迁，而改变主场的氛围是他最引以为傲的成就之一。他经历过温格时代末期的低谷——当球队再也无力争夺顶级荣誉时，看台上的沮丧情绪常常失控。
阿尔特塔意识到必须改变，那是在2019年12月他被正式任命为埃梅里接班人前的五天。当时他还是曼城助教，随队做客酋长球场。德布劳内的表现让曼城半场就3比0领先，阿尔特塔在场边看到的是：“看台有一半是空的。那个画面深深触动了我。我当时就说，这样的基础下，任何计划都不可能成功。”疫情让情况变得更糟，但之后一切开始重建。“最难的开端反而带来了更好的结果。看到这样的转变和人们脸上的喜悦，真是一种美好的景象。”
从不再在通道屏幕播放下半场比赛，到播报进球者时故意在名字后留白让球迷齐声回应，阿尔特塔事无巨细。本赛季他还移除了球员通道的幕布，让双方球员在开球前就能听到看台的声浪，增加与球迷的互动。“我们需要点燃氛围，让他们能和我们一起争夺每一次球权，这至关重要。赢球是没得商量的，你必须拥有一个能创造这种时刻的球场。”
上月对阵伯恩茅斯的早场比赛中，他号召球迷“带上午餐”早到，但球队却意外输球，为曼城敞开了争冠大门。不过自那之后，主场氛围有了明显改善。尽管对阵纽卡斯尔时球迷略显紧张，但对富勒姆和马竞时，他们的支持功不可没。面对伯恩利——这支球队上月仅在客场0比1小负曼城——阿尔特塔呼吁球迷保持耐心。“就应该这样，尤其是我们很长时间没赢过冠军，紧张在所难免。我很高兴现在我们已经转变了心态，充满乐观，同时又专注于当下。当球场提供那种能量、激情和乐观时，球迷就和球队一同呼吸。这种价值是无限的，球队也会因此变得不同。”
据悉，阿森纳正在探索将酋长球场现有60704个座位扩建至超过70000的雄心计划。本周有报道称，他们已与当初设计球场的建筑公司Populous展开谈判。任何大规模改造都可能需要球队暂时搬离主场，但那是后话了。眼下，阿尔特塔只想让酋长球场变成对手的梦魇。