距离2026年世界杯开幕还有一个月，三狮军团主帅图赫尔即将揭晓他的最终名单。这位前切尔西和多特蒙德主帅已向国际足联提交了一份55人的初选大名单，不过这份扩大的名单并未进行正式公布，只有零星消息透露哪些球员可能入选或落选。5月22日，图赫尔将正式公布出征美加墨的阵容。
在英格兰阵中，凯恩、贝林厄姆、萨卡、赖斯、格希和皮克福德等核心球员几乎锁定席位，而其他球员则需要利用本周末的国内联赛最后一搏，争取一张飞往北美的机票。一旦跨越大西洋，英格兰将面临一个颇为棘手的小组：同组对手包括加纳、克罗地亚和巴拿马。三狮军团的目标自然是重演1966年的辉煌，那也是英格兰男足成年队至今唯一一次捧起大力神杯。
在距离世界杯开幕还有一个月之际，体育媒体Sports Mole请人工智能对英格兰的征程进行了预测。AI综合了最新阵容信息和潜在的淘汰赛对阵形势，给出了一个出人意料的答案。
AI认为英格兰小组赛将顺利过关。首战克罗地亚，自2021年欧洲杯小组赛1比0击败对手后两队再次相遇，英格兰有望再次取胜。次战加纳，凯恩领衔的锋线预计能轻松拿下。最后一轮对阵巴拿马，虽然三分落袋，但AI预测英格兰会在那场小组赛中失球，即被对手攻破球门。
由于小组第三名出线队伍存在极大不确定性，AI无法准确给出英格兰在32强赛的对手。但无论面对谁，三狮军团都能顺利晋级16强。在16强战中，英格兰将遭遇东道主之一的墨西哥，并以2比1的微弱优势取胜。
这场胜利将让英格兰在八强赛中对阵巴西——自从2002年罗纳尔迪尼奥那记惊艳的任意球吊射越过希曼头顶后，两队24年来首次在大赛相遇。当年英格兰1比2落败，但AI预测这一次三狮军团将通过惊险的点球大战完成复仇。
然而，复仇的快感可能很快就被压制。阿根廷作为巴西的死敌和卫冕冠军，将在半决赛等待英格兰。AI预测，无论梅西是否出战，斯卡洛尼的球队都将以1比0的比分险胜英格兰。这意味着英格兰连续三届世界杯两次止步半决赛——2018年负于克罗地亚，2026年则倒在阿根廷脚下。三狮军团随后将参加三四名决赛，但这样的安慰奖对于图赫尔的弟子们来说，恐怕很难带来太多喜悦。