凯尔特人在苏超最后一轮主场3比1击败哈茨,成功拿下联赛五连冠。74岁的老帅马丁·奥尼尔赛后坦言,自己仿佛重获新生,并且不排除继续执教的可能性。
奥尼尔本赛季两次结束退休状态回归救火——先是在罗杰斯离任后临时接手,随后又在南希执教33天惨淡下课后再次出山。他不仅带队稳住局面,还最终捧起冠军奖杯。5月23日,凯尔特人还将在苏格兰杯决赛中对阵邓弗姆林,有望成就双冠王。
“球员和教练组给了我活下去的理由!当然,我的家人也是如此。但这里绝对是世界上最特别的地方。”奥尼尔在赛后激动地说,“当整座球场齐声呐喊时,那景象令人动容。球员们表现得非常出色,尤其是队长,但没有球迷的支持我们不可能夺冠。我只是其中微不足道的一分子,教练组也很棒,但你必须有所回应。我觉得球员们每天看到我,心里可能在嘀咕‘这老头太老了,他在这儿干嘛呢!’”
他接着说道:“但他们真的让我重获活力,我是认真的。回想去年十月,我还在伦敦国王路上喝着咖啡享受退休生活——虽然我从没真正享受过。然后我接到了回归的电话,一月份又接了一次。说实话,我原本以为自己再也无缘在凯尔特人公园球迷面前举起奖杯了。至于下赛季?我不确定。这份工作确实很耗费精力。”
天空体育评论员克里斯·萨顿曾在奥尼尔首次执教凯尔特人时随队赢得三座联赛冠军,他认为这次夺冠难度最大。“全靠马丁·奥尼尔,神奇的马丁。他怎么扭转局面的,我说不上来。凯尔特人这个赛季磕磕绊绊,但马丁让那辆老本田思域重新轰鸣起来。关键时刻,他们豪取七连胜冲过终点线。你不可能不同情哈茨,他们这个赛季表现非常出色,一直领跑并坚持到最后。这可能是马丁·奥尼尔执教生涯最伟大的一次成功。”
另一位评论员詹姆斯·麦克法登也表示:“马丁·奥尼尔本赛季取得的成就令人难以置信。他第一次接手时稳定了局面,俱乐部当时一团糟。他只用了很短时间就扭转了颓势,为球队留下了良好基础。现在他带领凯尔特人再次举起联赛冠军奖杯,简直不可思议。我们一直在谈论这家俱乐部的传奇人物,但今天他做的一切怎么强调都不为过。当初甚至连临时执教期间他都被看衰,但他证明了自己能够接手并发挥出现有阵容的最大潜能。踢得或许不算华丽,但这是能赢球的足球。”
后卫约翰斯顿伤愈复出参与了争冠冲刺阶段,他直言:“无法用言语形容。当你意识到面前是空门,把球带进去的那一刻,那感觉太棒了。这是史上最伟大的联赛胜利,而我们在这里已经赢过很多联赛了。这支球队有某种特别的东西。马丁·奥尼尔就是赢家,真该给他立一座雕像。他总能找到赢球的方法,今年为他效力是难以置信的经历。我很开心我们能为他带来这座冠军,接下来还有一场决赛要打。”

