苏格兰警方证实，一名19岁男子因涉嫌违反数据保护法被捕，此人涉嫌在网上泄露苏格兰裁判约翰·比顿的个人信息。此前在凯尔特人主场3比2战胜马瑟韦尔的苏超联赛中，比顿在伤停补时阶段判给凯尔特人一粒点球，引发巨大争议。
马瑟韦尔中场萨姆·尼科尔森在禁区内被判定手球，凯尔特人凭借这粒点球完成绝杀，将积分榜上与领头羊哈茨的差距缩小至仅剩1分。赛季最后一轮，这两支球队将直接对话争夺冠军。这一判罚在苏格兰引发强烈批评，哈茨的大股东“哈茨基金会”公开表达了“极度担忧”，认为争冠关键阶段的裁判标准存在问题。
由于个人信息遭到泄露，比顿及其家人周四晚在警方保护下留在家中。苏格兰足总发表强烈声明谴责这一行为，并将其与当前针对裁判的敌意环境联系起来。声明称：“因场上判罚（无论对错）而引发的这种私刑行为，是苏格兰足球的毒瘤。我们感谢苏格兰警方的迅速介入。”足总进一步指出，这是“本赛季媒体评论员、球迷、官方球迷团体、俱乐部、球员、教练以及前裁判持续加剧的批评、不容忍和替罪羊行为的必然结果”。
苏格兰足总表示将加强规则以更好保护裁判，认为那些“试图将失败或委屈归咎于裁判，甚至编造阴谋论”的行为，已经危及工作人员和裁判的安全。声明强调：“这是歇斯底里的媒体叙事，加上赛后不负责任的即时采访、评论和官方社交媒体推文所导致的。累积效应已影响到我们在各级联赛中配备足够裁判的能力。当裁判的安全和福祉受到威胁时，我们必须喊停。”
足总指出，此次比顿遭遇的事件并非孤立案例。“还有很多裁判被置于危险境地的例子，但当事人因担心事态恶化或引发亲友不安而不敢发声。我们不会让这成为常态。我们不会容忍裁判需要特殊安排来保护在校子女的情况被视为职业风险。我们不会允许待在家里锁好门、避免社交成为应对策略。”声明最后呼吁：“请保持宽容和理性，以防止任何无法想象的升级发生。”
这已经不是足球裁判工作第一次影响到比顿的家庭生活。2018年12月，在执裁流浪者战胜凯尔特人的比赛后，比顿因收到大量辱骂语音信息，有三名男子因此被判刑。那场比赛的电视回放显示流浪者前锋莫雷洛斯的多起争议动作未受处罚，比顿的执法表现受到广泛质疑。