穆罕默德·萨拉赫在利物浦的英超生涯堪称非凡，但他一直未能得到应得的赞誉。这不是说他只是“利物浦队史最佳之一”或“能进入英超历史最佳阵容”，而是应该被认定为英格兰顶级联赛有史以来最伟大的球员。
为什么萨拉赫的名字似乎总被排除在“历史最佳英超球员”的讨论之外？一方面，怀旧情绪像堡垒一样阻挡着任何近年天才进入榜单；另一方面，一种对“美感”的执着奇怪地成了淘汰萨拉赫的理由。
来看数据。萨拉赫是英超历史上获得PFA年度最佳球员次数最多的球员（三次）。他赢得金靴的次数也最多（三次）。在单赛季38场比赛中，他的非点球进球数（31球）和参与进球数（47球）都是历史最高，这两项纪录分别出自不同赛季。此外，他单赛季的开放进攻助攻数（18次）也无人能及。作为一名历史级射手，他还两次获得赛季助攻王。
在整个足球史上，除了梅西，只有萨拉赫能在同一赛季同时赢得金靴和助攻王（即同时成为联赛最佳射手和最佳创造者），而且他做到了两次。C罗、苏亚雷斯、内马尔等人连一次都未能达成。
再往下看。萨拉赫单赛季通过个人进球贡献为球队赢得的积分，没有其他球员能超过他。凭借这些表现，他帮助利物浦夺得了那座球迷等待了35年的英超冠军。在效力利物浦的前八个英超赛季中，他场均每个赛季贡献34次进球参与。作为对比，同期只有哈兰德和凯恩曾各有一个赛季的参与数超过34次——而且仅有一次。在这八年里，萨拉赫赢得了两次英超、两次联赛杯、一次足总杯、一次欧洲超级杯、一次世俱杯（赛事最佳球员），并帮助利物浦登顶欧冠。他的场均产出超越了英格兰两名最恐怖前锋的巅峰赛季。
从数据上看，没有人能接近萨拉赫。最接近的是亨利——场均进球略高于萨拉赫——但两人的助攻差距让亨利相形见绌。尽管亨利是英超助攻纪录的共同保持者，但他有六个赛季的助攻数未能超过10次；而萨拉赫只有两个赛季低于10次。
再比较萨拉赫的巅峰赛季（2017/18处子赛季）与C罗的2007/08金球奖赛季。萨拉赫的英超进球更多、助攻更多，欧冠进球更多、助攻也更多。两人都打进了欧冠决赛，而在淘汰赛阶段，萨拉赫的进球和助攻都超过了C罗。更有趣的是，尽管C罗被形容为观赏性极强，而萨拉赫常被说成“僵硬”“机器人”，但在两项赛事中，C罗的过人总数只比萨拉赫多10次（126对116）。有人会说拿“前锋”萨拉赫和“中场”C罗比不公平，但C罗在小禁区内的进球数是萨拉赫的两倍，罚点球次数则是四倍。事实上，在C罗效力英超的巅峰期（2006-2009），他每90分钟平均射门近6次，而萨拉赫在利物浦生涯中每90分钟射门不到4次。
那么，抛开身边的队友，萨拉赫和C罗之间的真正区别到底是什么？