托马斯·图赫尔公布的世界杯大名单基本符合预期，但伊万·托尼的名字周四出现在名单中仍让人意外——他是英格兰队的“应急锤”。
托尼在2024年欧洲杯上扮演过这一角色，且效果出众：对斯洛伐克的补时阶段，他替补登场头球摆渡助攻哈里·凯恩完成绝杀；四分之一决赛对阵瑞士，他加时赛上场并在点球大战中罚入关键球。托尼可能不会直接帮英格兰赢下世界杯，但他有机会让球队留在争冠行列——后一点源于他稳定的点球能力，这一点不应被低估。
这引出一个更广泛的问题：罚点球的能力是否应成为决定大赛名单的因素？或许比以往任何时候都更重要。如果英格兰想夺冠，需要连过五轮淘汰赛，数据表明他们很可能要经历两场点球大战。卫冕冠军阿根廷在夺冠路上赢下两场点球战，而今年世界杯已扩军至48队，新增32强赛阶段。
关于在加时赛尾声换上点球专家的效果，存在不同案例。索斯盖特在2020年欧洲杯决赛中换上拉什福德和桑乔主罚点球，两人均罚失；而几周前的欧联杯决赛，曼联和塞维利亚都换上球员罚点球——马塔、特莱斯和拉巴——三人全部命中。最著名的例子或许是2014年世界杯，范加尔换上荷兰门将克鲁尔，他扑出哥斯达黎加两粒点球，帮助球队晋级四强。半决赛范加尔用完了换人名额，无法换上克鲁尔，荷兰在点球大战中输给阿根廷。
托尼的点球几乎万无一失。据Transfermarkt统计，他职业点球记录为62罚58中，命中率95%。英超联赛平均点球命中率约78%，梅西同样接近这一水平。而在重大赛事点球大战中，命中率降至70%左右，部分源于压力，也因为主罚者大多并非专家——每队至多一两人。顶级点球手价值很高，对英格兰这种缺乏点球专家的球队更是如此。
但仅把托尼视为点球手是片面的。坦白说，我们很少看沙特联赛，过去两年几乎没怎么看到托尼踢球。然而他一直在踢。图赫尔去年夏天谈到为何征召托尼时说：“他配得上入选，我确信这一点，因为他本赛季为俱乐部攻入超过20球，还赢得了亚冠联赛冠军，贡献了大量进球和助攻。”本赛季他的数据进一步提升至41球11助攻。是的，这并非英超，但托尼只有30岁，依然能在场上提供很多。
图赫尔去年夏天还提到：托尼不仅是点球专家，更是一名在禁区内生存的中锋，享受与中卫对抗，擅长判断高空球的落点。图赫尔注重平衡“类型”——比如一名进攻型边后卫配一名防守型边后卫——与沃特金斯搭档，可以形成凯恩之外的另一组互补组合。沃特金斯是英格兰唯一持续反跑的球员，正是这一特点让他创造了2024年欧洲杯半决赛绝杀荷兰的进球，让整个国家陷入狂喜。而托尼是球队中的冲击型前锋，能牵制后卫，在禁区内制造混乱，成为关键时刻的变数。他是英格兰的保险，是解决未知问题的方案。也许这正是托尼的特殊之处：他是英格兰需要拥有、但希望永远用不上的球员。