VAR又一次成为了比赛的主角，而这场1-1的平局，极有可能让2025-26赛季的保级大战以最微弱的差距收场。托特纳姆热刺与利兹联的较量，情绪波动之剧烈与残酷，正如我们所见。连续两次VAR判罚，让德泽尔比和热刺球场内的绝大多数人经历了从狂喜到愤怒的瞬间转换。
多米尼克·卡尔弗特-勒温凭借VAR授予的点球扳平比分后，刚刚替补复出的詹姆斯·麦迪逊原本有望扮演救世主。他幽灵般插入禁区，被卢卡斯·恩梅查放倒——然而主裁判吉莱特迅速判定这不是犯规。从这一切来看，努诺·埃斯皮里托·桑托会作何感想？就在28小时前，这位西汉姆联主帅还在哲学性地感叹英超指令中关于拉扯的“二元性”。如今他或许可以带着更多希望，思考VAR的二元性了：它夺走一些东西，也会给予一些东西。就像马蒂斯·特尔在这场比赛中的表现一样。
吉莱特裁判几乎成了与周日伦敦碗的卡瓦纳同样重要的角色。不过必须重点提及安东宁·金斯基，他做出了一次可能像拉亚那次扑救一样关键的精彩扑救，甚至难度更大。连续两次判罚最终让西汉姆联在周日输给阿森纳的沮丧之后，获得了巨大的喘息机会。凭借卡尔弗特-勒温的点球扳平以及麦迪逊那次的判罚，现在西汉姆联仅落后热刺2分，而不是4分。这意味着一场比赛就能扭转局面，而不需要两场。接下来西汉姆联将客战纽卡斯尔，热刺则要客场挑战切尔西。这将令人心跳加速。
对于热刺来说，这场比赛已经够糟糕了，而且以一种令人沮丧的方式。他们瞥见了这个赛季本该有的样子，看到了特尔在没有背负整个赛季沉重压力时可能展现出的潜力。利兹联则通过不让任何保级后的满足感削弱他们的斗志，给热刺增添了麻烦。阿森纳1-0的胜利确保了利兹联保级成功，但他们显然处于趁热打铁的状态，而非就此满足。他们斗志昂扬，球迷甚至唱起“利兹联要留下来了”来嘲讽热刺。
然而，这场比赛也展现了德泽尔比治下的热刺本不该陷入如此境地。当你看到他们如今攻击性十足、战术清晰、已具备成型特质时，不禁要问为什么他们当初要浪费时间在伊戈尔·图多尔的试验上。如果德泽尔比能带来这样的效果，为什么不更早全力争取他？早在特尔那记精彩首开纪录之前，热刺就已经围攻利兹联球门。若昂·帕利尼亚突入禁区射门打高，罗德里戈·本坦库尔错失头球良机，佩德罗·波罗和特尔在两翼不断制造混乱。看起来进球必然到来——结果热刺却在另一端露出了空当。
这支球队阵容显然存在缺陷且缺乏深度，这也是他们在场上总是显得吃力的原因。上半场结束前已经有一次警告：卡尔弗特-勒温突破后被乌多吉放倒，看起来是确定无疑的点球——直到回放显示卡尔弗特-勒温越位仅仅一个脚趾。差距就是这么小。可惜热刺阵中的缝隙并没有这么紧凑。德泽尔比面临的另一个问题是时间紧迫。替补席上除了麦迪逊几乎没有攻击选项，意大利人基本上只能指望前锋们在体力耗尽前有所斩获。
当晚又一个让人沮丧的时刻是，他们确实做到了。第50分钟，特尔兑现了他在热刺偶尔令人失望的租借期里展现出的潜力。他打进了一记足以帮助球队保级的进球。角球被解围后，特尔机敏地在空当处接到皮球，但他依然有很多工作要做。他做到了：一记精妙的射门直挂卡尔·达洛把守的球门死角。皮球高高飞入网窝，让人以为热刺或许能借此势头继续前进。然而他们终究还是疲惫了，最终被扳平。