英格兰队在2026年世界杯预选赛中表现完美，小组赛八战全胜且一球未失，顺利拿到决赛圈门票。不过在三月对阵乌拉圭和日本的两场友谊赛中，球队的表现令人失望。如今距离主帅图赫尔公布最终26人名单只剩几周时间，阵容中仍有不少悬念待解。
图赫尔明确表示，他希望打造一支职责清晰的球队——每个位置配备两名球员，外加第三门将和三名多面手，总共26人。在中场，他计划安排一名6号位、一名8号位和一名10号位，要求每名球员明确自己的战术角色。尽管图赫尔力求清晰，但边后卫人选、中场构成以及如何从众多边锋和10号位球员中做出取舍，仍是悬而未决的问题。一些大牌球员可能会遗憾落选。
那么，谁已经基本锁定席位，谁还需要进一步证明自己？
门将位置上，埃弗顿的皮克福德依然是图赫尔的第一选择，本赛季他在俱乐部表现出色，延续了索斯盖特时代的地位。水晶宫的迪恩·亨德森将作为替补。第三门将之争中，纽卡斯尔的拉姆斯代尔似乎重新占据上风，但他需要保持俱乐部状态才能确保位置。
后防方面，曼城的斯通斯经历了一个伤病困扰的赛季，但只要健康，这位经验丰富的中卫仍会在世界杯上发挥作用。他的俱乐部队友格希可能是最确定的首发中卫人选。阿斯顿维拉的孔萨在图赫尔麾下出场时间超过任何其他后卫，已是球队最可靠的选项之一。曼城左后卫尼科·奥赖利在赛季中给人留下深刻印象，十一月世预赛表现出色，联赛杯决赛梅开二度，进一步巩固了国家队席位。切尔西队长里斯·詹姆斯深受图赫尔喜爱，如果身体健康他几乎肯定能入选，甚至可能担任首发右后卫——问题在于他刚刚从腿筋伤势中恢复，目前还不能百分百确定能搭上飞机。此外，阿森纳的本·怀特在离开卡塔尔世界杯后首次回归国家队视野，图赫尔正考虑将他作为右后卫选项。
中场方面，诺丁汉森林的埃利奥特·安德森被图赫尔视为防守型中场（6号位）的头号人选，他在俱乐部和国家队的表现都非常出色，防守本能将帮助解放赖斯。阿森纳的赖斯是图赫尔领导团队的一员，在8号位上的发挥对英格兰世界杯成败至关重要。皇家马德里的贝林厄姆已经重新赢回国家队位置，尽管他与教练之间仍存在一些紧张关系，但英格兰需要他们最好的球员拿出状态——贝林厄姆无疑就是其中之一。阿斯顿维拉的摩根·罗杰斯在贝林厄姆缺席期间获得了机会，他很可能作为10号位替补进入名单。
锋线选择同样激烈。24岁的萨卡虽然需要找回在阿森纳的最佳状态，但肯定入选，也是今夏右路首发的最热门人选。纽卡斯尔的安东尼·戈登是左边锋的竞争者，本赛季贡献了超过20个进球和助攻，是英格兰少数状态正佳的前锋之一。租借到巴萨的拉什福德用进球和助攻为自己增加了砝码，图赫尔喜欢他，但也曾提醒他不要浪费天赋。拉什福德的多面性——能踢边锋，也能在凯恩需要时顶到中锋——有助于他入选。最后，队长哈里·凯恩本赛季接近50球，在拜仁的俱乐部状态令人惊叹，现在最大的问题是：他能否将这种统治力带到世界杯这样的国际大赛中？