桑德兰即将在周六的英超联赛中主场迎战曼联，这场比赛除了本身的分量，还因为一个焦点人物——目前担任曼联临时主帅的卡里克。自从接手球队以来，卡里克的表现有目共睹。在他执教的14场比赛中，曼联拿到的积分甚至超过了阿莫林赛季初执教20场时的成绩，球队氛围更是天差地别。
更值得注意的是，库尼亚、马奎尔、B费、阿马德、梅努、卡塞米罗等多名球员都公开表态支持卡里克转正。他与球员之间的关系显然非常融洽，而这种融洽目前也直接转化为了胜利。如果曼联最终选择其他人，那才会令人意外。
目前看来，伯恩茅斯的伊劳拉是卡里克最接近的竞争者。但如果路易斯·恩里克真的离开巴黎圣日耳曼，情况可能完全不同——他是世界顶级的三四位教练之一。可惜这种级别的名帅目前市场上没有，所以现阶段曼联若不把帅位交给卡里克，反而说不通。
关于夏窗引援，俱乐部有自己的规划：需要两名中场、一名中卫、一名左后卫和一名左边路攻击手。这些是俱乐部的既定政策，并非卡里克个人主导。即便最坏的情况发生——卡里克留任但下赛季前半段成绩糟糕而后离任，球队也不会像当初阿莫林离开时那样需要为体系彻底换血。因此，给卡里克正式合同几乎没有负面影响，他的执教能力也确实配得上这个机会。
当然，卡里克仍需要证明自己能应对多线作战。下赛季曼联大概率要打欧冠，联赛杯和足总杯也会走得更远，一周三赛将是常态。而本赛季他接手后基本是一周一赛，虽然也有伤病和停赛，但核心球员大部分时间保持健康。卡里克缺乏顶级赛事经验，能否应对四线作战的压力和外界期待，是唯一的疑虑。就像当初阿莫林带队成绩太差，卡里克一来带来一点积极变化就被球迷和媒体无限放大。但话说回来，不给他正式合同，你永远不知道答案。如果图赫尔或波切蒂诺这类教练真的赋闲，或许还有选择，但目前并没有明显优于卡里克的人选。
再看桑德兰这边，他们刚刚与狼队战平，但过程并不轻松——球队再次吃到红牌，少一人作战还能拿到一分已属不易。更糟糕的是，主力中卫丹·巴拉德染红停赛三场，而赛季只剩三场，这意味着他已经赛季报销。这位前阿森纳青训球员的缺阵对桑德兰防线影响巨大，如何填补他的空缺将是摆在教练组面前的难题。
另外值得一提的是，从阿森纳角度看，扎卡似乎很擅长在对阵曼联时远射破门。他职业生涯已经三次攻破曼联球门：2017年那记打在德赫亚身上变线的吊射，2019年再次远射让德赫亚措手不及，以及2022年在酋长球场B费罚丢点球后他的远射得分。面对老对手曼联，扎卡显然总是充满动力。