周六下午，米德尔斯堡将在河畔球场迎战南安普顿，两队将在英冠升级附加赛半决赛首回合中展开较量。尽管双方在常规赛最后四轮均保持不败，但最终分列积分榜第五和第四位。对于长时间争夺直接升级名额的米德尔斯堡来说，以第五名收官难免令人失望。从3月11日到4月19日期间的一波七场不胜，最终让赫尔伯格的球队付出了代价，他们距离第二名差了4分。好在赛季末段米堡找回了状态，尽管最后两场胜利击败的谢周三和沃特福德当时都处于低谷。在最后一轮客场2比2战平雷克瑟姆后，米德尔斯堡结束了常规赛。值得一提的是，他们在河畔球场23场拿到42分，但直到最后两个主场击败谢周三和沃特福德，才终结了自1月31日以来主场不胜的尴尬。
南安普顿近期的经历则有些不同，他们在各项赛事中罕见地连续三场未能赢球。唯一一场失利是在足总杯半决赛1比2不敌曼城，另外两场包括主场2比2战平伊普斯维奇。好在赛季收官战他们客场3比1击败普雷斯顿，凭借净胜球优势力压米德尔斯堡，锁定了第四名和次回合主场优势。事实上，圣徒在英冠联赛中已经连续19场不败（14胜5平）。自1月21日以来，他们比英冠任何其他球队都多拿了10个积分。不过，这段强势期并不包括对阵米德尔斯堡——1月4日两队联赛在河畔球场交手时，米堡以4比0大胜。
在阵容方面，赫尔伯格近两场分别使用了4-2-3-1和3-4-2-1阵型，因此首回合如何布阵尚不明朗。考虑到麦格里、卡斯尔丁和萨米恩托等球员近期出场时间不足，直接投入附加赛半决赛恐怕有些冒险，赫尔伯格可能会倾向于沿用三后卫体系。班古拉和核心球员海登·哈克尼有望伤愈回归，而布朗在雷克瑟姆赛前和赛中出现了轻微伤病，半场被换下，需要赛前评估。南安普顿方面，主帅埃克特预计会召回多名上轮对阵普雷斯顿时轮换的主力。布里、曼宁、阿扎兹和拉林都有望重回首发。队长斯蒂芬斯已经伤愈，可能取代内森·伍德。唐斯则结束三场停赛，可以在中场出战。松木玖生也在自曼城一役后伤缺多场，正努力争取回归大名单。
综合来看，米德尔斯堡赛季末段状态回升，主场作战有信心至少拿到一分。但南安普顿持续输出稳定表现，很难被忽视。这场对决很可能十分胶着，圣徒或许会通过比赛末段的关键进球小胜对手。