距离2026年世界杯开幕还有14天。在赛事重返北美之际，我们回顾那些足以彰显这项全球最大体育盛事魅力的经典瞬间——即便本届赛事已扩军至48队。
厄瓜多尔再次入围决赛圈。这个南美小国或许看起来不像传统强队，但他们的世界杯历史证明，球队今夏有能力制造惊喜。“三色军团”算是世界杯新面孔，自2002年首次参赛以来共五次亮相。然而2006年，他们留下了一届令人难忘的征程：接连战胜哥斯达黎加和波兰后成功小组出线。
小组赛首战，厄瓜多尔2比0击败波兰。那场比赛不仅为晋级奠定基础，更奠定了整个小组赛阶段的基调。在德国那场波兰球迷占多数的比赛中，波兰队控球率超过50%，禁区内外屡造威胁，但厄瓜多尔的防线和门将克里斯蒂安·莫拉始终稳固。第24分钟，卡洛斯·特诺里奥接长距离界外球头球破门；第80分钟，奥古斯丁·德尔加多与伊万·卡维德斯联手突破波兰后卫线，锁定胜局。凭借这两个进球，厄瓜多尔用一场出色的防守表现拿下胜利。波兰全场获得11个角球，却始终无法破门，莫拉完成6次扑救。厄瓜多尔轻松通过了小组赛中最艰难的考验之一。
随后他们3比0大胜哥斯达黎加，直接锁定淘汰赛席位。虽然小组赛末轮0比3负于东道主德国（德国最终获得季军），但这已无关A组最终排名——厄瓜多尔早已晋级。16强赛中，大卫·贝克汉姆在第80分钟打破僵局，厄瓜多尔0比1不敌英格兰。
在2014年和2022年重返世界杯时，厄瓜多尔未能重现当年的魔力。但今夏或许又是他们的机会：过去三年18场世预赛对阵强敌，他们仅失5球，曾击败阿根廷、战平巴西，并对乌拉圭取得一胜一平。目前厄瓜多尔男足FIFA排名第23位，在可能再次与德国、库拉索和科特迪瓦同组的情况下，凭借当年那套令人窒息的防守，他们完全有潜力大放异彩。