新西兰后卫蒂姆·佩恩（Tim Payne）因一位阿根廷网红的“造星”计划，意外成为社交媒体焦点。短短几天内，他的Instagram粉丝数从不足5000暴涨至60万——这一数字甚至超过了全白军团历史最佳射手克里斯·伍德和新西兰总理克里斯托弗·卢克森的粉丝总和，且仍在持续增长。
网红瓦伦·斯卡西尼（Valen Scarsini，网名“elscarso”）在TikTok和Instagram上拥有合计超百万粉丝。他发布视频呼吁关注这位“最不知名”的世界杯球员，号召粉丝关注并发布关于佩恩的内容，以提升其知名度。斯卡西尼在视频中说：“我逐一分析了所有参加世界杯的球队，找到了最不知名的球员。蒂姆·佩恩是一名后卫，他的任务非常艰巨：帮助新西兰赢得队史首场世界杯胜利。他们从未赢过一场。”该视频在Instagram和TikTok上累计播放量超过600万次。
斯卡西尼进一步号召：“要成为世界杯英雄，首先关注蒂姆·佩恩，我马上艾特他。用点赞和评论刷爆他的帖子，到处刷他的名字。制作视频传播蒂姆·佩恩的传说。如果你有世界杯贴纸册，就上传你的贴纸照片。”佩恩账号中一条庆祝他3月第50次为国家队出场的帖子，如今已收获超过5万条评论。
32岁的佩恩在世界杯预选赛期间贡献1球4助攻，入选主帅达伦·巴泽利公布的26人大名单，将随队第三次征战世界杯决赛圈。作为本届赛事排名最低的球队，新西兰将于首战对阵伊朗，随后与埃及和比利时争夺G组出线权，这也是他们自2010年后的首次世界杯之旅。
在后续视频中，斯卡西尼透露佩恩已私信他，对自己账号突然暴涨的关注感到意外。佩恩写道：“正纳闷为什么社交账号突然爆了，结果发现了你的帖子。感谢你的喜爱！谢谢，兄弟。”这位2012年曾加盟布莱克本流浪者青年队的后卫，如今以另一种方式成为焦点。
斯卡西尼去年曾做过类似尝试：他预估瑞士二级联赛球队FC巴尔泽斯是“球迷基础最薄弱”的俱乐部，在发布号召视频后，该队Instagram粉丝数甚至超过了顶级联赛冠军FC巴塞尔。而在2025/2026赛季初，桑德兰俱乐部也因一位墨西哥足球大V的力挺，吸引了大批北美球迷的关注。