诺丁汉森林距离他们自布莱恩·克劳夫时代以来的首座欧洲奖杯，可能只剩下两场比赛的距离。北京时间周四，佩雷拉执教的森林队将带着首回合1比0的领先优势，客场挑战阿斯顿维拉，进行欧联杯半决赛次回合的较量。只要迈过这道坎，他们就能挺进5月20日在伊斯坦布尔举行的决赛。森林队曾在传奇主帅克劳夫的率领下，于1979年和1980年连续两次夺得欧冠冠军。如今，2026年的这支球队正在时隔近半个世纪后，延续着前辈们的传奇精神。
森林队凭借上赛季在英超第七名的优异表现拿到欧战资格，但本赛季他们却一直在为保级而战，期间更是经历了四任正式主帅。目前他们排在积分榜第16位，处境并不乐观。不过，如果他们能够赢得欧联杯冠军，依然可以直接获得下赛季欧冠联赛的参赛资格——而这将对英超积分榜前列的球队产生连锁反应。
英超本赛季已通过欧足联的“欧洲表现名额”获得了一个额外的欧冠席位，该名额奖励给每个赛季整体欧战积分最高的两个联赛。这意味着，如果森林队赢得欧联杯，他们将与英超排名前五的球队一起出现在欧洲顶级俱乐部赛事中。目前，阿森纳、曼城和曼联已经锁定欧冠资格，而利物浦和维拉在最后三场联赛中最多再拿四分就能确保席位。
在这种情形下，英超第六名和第七名——目前是伯恩茅斯和布伦特福德，两队此前都从未参加过欧战——将分别获得欧联杯和欧协联的参赛资格。森林队夺冠带来的名额分配变化，还因5月16日曼城与切尔西之间的足总杯决赛而变得更加复杂。足总杯冠军通常能获得一个欧联杯席位。如果目前排在英超第九的切尔西在温布利夺冠，那么他们将以足总杯冠军身份进入欧联杯。但如果曼城捧杯，由于曼城已确认欧冠资格，他们的欧联杯名额将顺延给联赛第七名，而欧协联名额则会降至第八名。照目前排名，这意味着伯恩茅斯和布伦特福德将参加欧联杯，布莱顿则进入欧协联。
这样一来，下赛季英超至少将有九支球队征战欧战：六支参加欧冠，两支参加欧联杯，一支参加欧协联。如果水晶宫能在本赛季赢得欧协联冠军（从而获得下赛季欧联杯资格），英超欧战球队数量甚至可能达到十支。