在经历了一场艰苦卓绝的鏖战后，阿森纳终于站上了最宏大的舞台。这个充满焦虑与挣扎的赛季，或许将以双倍的欢庆与升华收尾——终场哨响时，球员们挥拳怒吼的画面证明了一切。英超冠军奖杯与欧冠奖杯如今都近在咫尺，即便仅仅是重返欧冠决赛（队史第二次，自2006年以来的首次），也已是一项了不起的成就。2019年12月阿尔特塔接手这支烂摊子时，甚至在他执教的前几个赛季里，很少有人能预见到这一天。他让俱乐部重拾严谨，并重返顶尖行列。这正是他们曾经梦想的场景。布达佩斯之夜，将为这位巴斯克教头提供机会，让他成为首位把大耳朵杯带回阿森纳的主教练。而这场胜利带来的喜悦，又会对他们的联赛争冠产生怎样的推动作用？令人感慨的是，这一晚他们可以暂时忘记联赛，全部心思都在此刻。
这场欧冠半决赛次回合1比0（总比分2比1）战胜马德里竞技的比赛，几乎就是整个赛季的缩影。阿森纳必须战斗，局面紧张得令人窒息，领先优势岌岌可危。但他们坚持住了，抛开疑虑继续前进。当然，他们也得到了不少运气，尤其是两次点球判罚，但阿尔特塔会认为这是他们应得的——运气终于轮转回来了。值得玩味的是，决定比赛的关键球员，恰恰都是本赛季经历过逆境的人。长时间受伤导致阿森纳攻击力锐减、外界甚至质疑他能否持续拿出顶级表现的萨卡，打入了那个至关重要的进球。一直被批评为不该签下的哲凯赖什，送出了助攻。曾被长期弃用、一度面临被出售传闻的少年天才迈尔斯·刘易斯-斯凯利，提供了球队长期缺失的活力。面对马竞这样拼斗顽强的对手，他们确实需要这股能量。
比赛场面并不好看，加布里埃尔的头球争顶几乎成了常态，但人们很难不被其中的情感与戏剧性打动。另一边，西蒙尼本赛季无缘欧冠决赛，伟大的格列兹曼也将永远错过那座奖杯——这场失利是他欧冠生涯的最后一战。尽管他在个人时刻依旧卓越，但你也能看出原因：他无法持续输出，马竞也无法持续。当格列兹曼被换下后，马竞几乎再无威胁，瑟洛特仓促的一次射门远远不够。但这并不意味着比赛缺乏紧张感和悬念。这是一场肌肉碰撞的激烈较量，哲凯赖什提供了硬度。这名前锋过去常因背身拿球不力而受到批评，但此役他不断争抢，扛开马竞后卫，让自己成为一个麻烦制造者。阿森纳的突破口正是来自他的不懈坚持。哲凯赖什追上一个看似无望的球，沿右路突破，瞬间在马竞禁区内撕开大片空当。在有限的选择中，他做出了正确的决定——将球高高挑给特罗萨德，后者的斜射被奥布拉克奋力扑出。然而萨卡早已启动。自伤愈复出以来，这位边锋从右路内切带来的额外维度广受赞誉，令人惊讶的是马竞似乎没有注意到他。他就这样出现在两名后卫之间，轻松将球推进球门。
当然，哲凯赖什的2025/26赛季总少不了瑕疵。第65分钟他本应锁定胜局——替补上场的因卡皮耶在反击中送出一记绝妙传中，哲凯赖什身旁无人防守，只需面对奥布拉克，却将球垫高了。这毕竟太简单了，不符合这场比赛的调性。有人说过，与巴黎圣日耳曼对阵拜仁慕尼黑的开放场面不同，这场半决赛将在毫厘之间决出胜负，而且不仅仅是边缘地带，而是直接缠斗在一起。有一个瞬间，格列兹曼和勒诺尔芒因为一个球门球（而不是角球）而激烈庆祝。显然，这注定是那种类型的比赛，许多关键节点都取决于身体接触的判罚尺度。阿森纳也终于可以忘掉首回合的不满，将所有恩怨留在了身后。