阿森纳在赛季收官战客场击败水晶宫后，捧起了英超冠军奖杯。整个赛季，枪手的比赛风格饱受批评，但最终他们赢得了顶级联赛桂冠。无论外界如何质疑，阿森纳都是实至名归的冠军——原因如下。
喜悦时刻。阿森纳队长马丁·厄德高亲手举起英超奖杯，这一幕将定义这家足球俱乐部的一个时代和一个世代。整个赛季，球迷、评论员、分析师和专家都对米克尔·阿尔特塔的球队品头论足。他们的比赛风格被贴上“不堪入目”的标签，还被冠以“定位球FC”的绰号——然而当你捧起奖杯时，这些都无关紧要。
阿森纳自去年10月以来始终位居积分榜首，却依然要面对所谓的批评。今年早些时候，保罗·斯科尔斯称他们将是“史上最差的英超冠军”。有人认为阿森纳没有一位足够明确的“赛季最佳球员”，这也成了攻击枪手的把柄。整个赛季对他们的风格都有质疑——3月份法比安·许尔策勒关于阿森纳拖延时间的评论，似乎是这些抱怨的顶峰。阿尔特塔讽刺地回应：“多么令人惊讶”——这表明他已经受够了外界对自己球队的批评。
即使在夺冠确认后的几天里，社交媒体上仍有大量评论称“VARsenal”是凭借幸运的裁判判罚才赢得冠军。利物浦主教练阿尔内·斯洛特本周也对阿尔特塔的阿森纳进行了暗讽。“祝贺他们，”他说，“但对我来说，他们和过去10个赛季的冠军不同。30年来第一次有40%的进球来自定位球。”
这些对阿尔特塔、他的球员和工作人员都无关紧要——阿森纳球迷的冠军庆祝活动将持续整个夏天。是的，他们并不总是展现出曼城那样的进攻活力，也没有金靴榜前列的关键射手。但他们在进球上做得足够好，赢得了联赛——尤其是当关于比赛风格的批评并非完全是他们自己的错时。
整个赛季，对手球队都竭尽所能——或者说收缩防守——来阻止阿森纳在进攻三区为所欲为。数据可以说明对手对阿森纳的防守有多严密。本赛季，阿森纳在对手禁区内有9名或以上球员的情况下，完成了英超最多的运动战射门。即便是曼城也被迫采取这种策略。9月当佩普·瓜迪奥拉的球队来到酋长球场时，枪手迫使他们摆出低位防守、五后卫阵型，并创下33.2%的控球率纪录。
那么，如果你对阿森纳放开进攻会怎样？欧冠就是很好的例子。拜仁慕尼黑、国际米兰和马德里竞技都试图用“自己的方式”对阵阿森纳，结果全部输球。那些挤在禁区内的球员也未能阻止枪手——他们在112次运动战射门中攻入12球，同样是联赛最多。最后一球是莱昂德罗·特罗萨德客场对阵西汉姆联的关键制胜球，这可以说是阿森纳夺冠路上最重要的进球。
那个进球源自厄德高的技巧，他在人群中穿针引线，为比利时人创造了空间。这位阿森纳队长——对球队的创造力和进攻凝聚力至关重要——本赛季在联赛中只有12次出场时间达到45分钟或更多。如果厄德高能保持健康多打几场比赛，也许枪手的进攻数据会更高。对这位挪威中场的情况，也可以从更广的层面来理解。由于伤病困扰，阿森纳的进攻配合一直难以持续。整个赛季，阿森纳前场四人组在所有赛事中连续首发的纪录只有三场。布卡约·萨卡、维克托·哲凯赖什和特罗萨德组成的枪手最成功锋线三叉戟——三人同时首发的联赛尚未输过——在38场比赛中仅有14次一同首发。本周，阿尔特塔甚至提到了他认为冠军几乎旁落的两个关键时期：“其中一个是在圣诞节前，当时我们的锋线遭遇了大量伤病。”