澳大利亚2022年世界杯英雄马修·莱基感谢主帅托尼·波波维奇，在长期与伤病斗争后给了他入选北美世界杯阵容的机会。四年前在卡塔尔，莱基攻入一记精彩进球，帮助澳大利亚1-0击败丹麦，队史第二次闯入世界杯16强。
如今35岁的莱基已从边锋转型为中场，刚刚结束了在墨尔本城饱受伤病困扰的一个赛季。不过，他仍凭借出色表现入选了澳大利亚队在佛罗里达的训练营，正瞄准自己的第四届世界杯。
“这是一段令人沮丧的时期，但我想我一直保持着能够回来的心态，”莱基在周五的视频发布会上对记者表示。“只要没有伤病，我依然能保持良好状态。我不觉得自己有任何下滑，关键是努力保持健康。当我状态良好时，我还有很多可以贡献。”
去年12月接受髋部手术后，莱基一度难以重返墨尔本城的赛场，但今年4月复出后表现令人印象深刻。波波维奇几乎确认，只要莱基身体条件允许，他必将是球队的一员。在澳超季后赛墨尔本城点球负于奥克兰FC的比赛中，莱基踢满120分钟，波波维奇专门表扬了他。
“这取决于他的身体状况，但看看他35岁、长时间没有比赛却依然能展现出的水准，年轻球员是做不到的，”波波维奇本月评价道。莱基表示很高兴得到这样的肯定，并正努力回报主帅的信任。
“这次集训我真的很投入，努力训练，做好每一件事，给自己争取机会，”莱基说。“只要主教练认为我能帮上忙，我就会举手请缨。”
澳大利亚队将于6月13日在温哥华迎来世界杯首战，对手是土耳其，随后还将对阵联合东道主美国和巴拉圭。