科尔·帕尔默和菲尔·福登落选英格兰世界杯名单的消息，对许多球迷来说仍有些难以接受。毕竟两年前，几乎没人能想到这对昔日的曼城青训搭档会同时无缘大赛。福登在2024年欧洲杯决赛中首发出场，帕尔默替补登场并打入扳平一球——当时他们都是英格兰的未来。然而足球世界的变化就是这么快，如今两人都成为了图赫尔“冷酷”名单中的落选者。
帕尔默本赛季为切尔西攻入10球，相比上赛季的15球有所下滑。两年前他在索斯盖特阵中还是新人，欧洲杯决赛替补登场仅3分钟就破门得分，此后被评为英格兰年度最佳男足球员和PFA最佳年轻球员。但本赛季他的状态明显回落，虽然25场英超仍有9球进账，但标志性的灵光闪现越来越少。福登的情况同样不乐观，他曾在去年圣诞节前5场打入6球，看似找回状态，但此后便再无进球入账。要知道2023-24赛季他可是攻入了19粒英超进球，如今的表现与巅峰相去甚远。
图赫尔在10号位上面临激烈竞争，他没有选择依赖名气。关键转折点或许出现在3月与乌拉圭的热身赛，福登被安排顶替凯恩的位置，却几乎毫无存在感，下半场第56分钟便被帕尔默换下。这次试验的失败很可能让图赫尔下定了决心。除了斯通斯等少数例外，图赫尔始终强调状态重于声望——只要水准下滑，后面排着队的人随时准备顶上。
贝林厄姆毫无疑问锁定一个名额，维拉的摩根·罗杰斯也赢得了图赫尔的信任。但本赛季英超进球最多的英格兰本土球员——诺丁汉森林的吉布斯-怀特（14球）却未能登机，尽管他过去6场俱乐部比赛打入6球，图赫尔仍没改变主意。最终胜出的很可能是阿森纳的埃贝雷奇·埃泽，他在世界杯预选赛中为图赫尔贡献了3球。足球的残酷就在于此：两年前还是未来核心的帕尔默和福登，如今只能在家观看世界杯。