英格兰队即将踏上2026年世界杯的征程，首战将于6月17日对阵克罗地亚。不过，与两年前欧洲杯时的大阵仗相比，这次陪伴英格兰球迷的英国警察人数将大幅缩水——只有三名警员随队前往美国。
由于美国方面拒绝为英国警察的“球迷观察员”项目提供资金，英国警方此次只能派出极少量警力。相比之下，2024年德国欧洲杯期间，主办国承担了相关费用，英国因此派出了40名观察员。如今人数锐减37人，意味着超过一万名已购买小组赛门票的英格兰球迷，在达拉斯、波士顿和新泽西的赛场内外，将得到极为有限的“本土照看”。
英国国家足球警务负责人、首席警官马克·罗伯茨在赛前安全简报会上坦言：“我们当然希望派更多人过去。如果有更多警力，就能更好地降低风险，让事情变得更顺畅。但现实如此，我们只能尽力用好手头的资源。”他解释道，在德国时派出40人是应德方要求并由其出资，“而美国方面并不太认同流动观察员这种模式，也不打算为此掏钱，所以我们只能缩小部署规模。这并非批评美方，这是他们的赛事，他们会负责治安。我们深知观察员的价值——欧洲多数国家也认同——因为他们能凭借丰富经验与球迷和英足总沟通协调。但如果你想同时监控离开市中心的球迷，再到球场迎接他们，分身乏术。警力不足限制了这种能力。”
白宫世界杯特别工作组尚未对此事作出回应。罗伯茨同时指出，美国本土的执法环境与欧洲不同：“美国有18000个执法机构，他们对人群管理的经验各异。近年来英格兰球迷在锦标赛中的表现堪称典范，我们起点不错。正因如此，我们更希望能派出一支团队，向当地警方介绍情况，告诉他们哪些行为可能冒犯当地人，哪些只是正常举动。但今年我们在这方面将更受限制。”
英国足球警务部门周四透露，每场英格兰小组赛预计将有12000至15000名英格兰球迷到场，其中3000至4000人来自官方球迷协会。然而，高昂的费用让不少潜在球迷望而却步。英格兰球迷协会负责人托马斯·康坎农表示：“原本以为人数会更多，考虑到票价和差旅成本，这个数字虽然了不起，但确实令人失望。很多人被高昂开销挡在了门外，我们对比赛门票的高价格非常不满。”
与此同时，罗伯茨还对英国政府在世界杯期间放宽酒吧营业许可的决定提出批评，认为此举“可能并无必要，并在一定程度上增加了风险”。根据新规，英格兰和威尔士的酒吧在夏季任何主队淘汰赛比赛夜都可以延长营业时间。罗伯茨指出，政府并未采纳警方的建议：“我们被征求意见，但建议未被采纳。全面豁免意味着失去了检查环节，无疑会导致警察轮班更繁忙、更漫长。我们知道酒精是赛事期间不良行为的诱因，家庭暴力报告也会增加。这些风险本可以通过依靠经过验证的成熟手段来合理缓解，同时给予酒吧一定自由度。”