当阿森纳在周二于伦敦科尔尼训练基地正式确认再次夺冠后，球员们在拥抱和庆祝了几分钟后终于彻底释放。赢得冠军带来的纯粹解脱让他们发出几声深沉的吼叫，随后所有人一起跳进了游泳池。布卡约·萨卡当然带着一个充气玩具，虽然这次不是独角兽。一些年长的俱乐部工作人员笑着表示，这与1998至2004年那支英超冠军队的庆祝方式截然不同。但关键在于，他们终于又能庆祝了。球员们后来还去了伦敦市中心的一家夜店。他们在很多方面都已经成熟了，主教练也是如此。一些关于米克尔·阿尔特塔的流行调侃再也站不住脚了。阿森纳第14座联赛冠军的故事，本质上就是这位前队长如何通过深思熟虑的长期计划，将俱乐部从一个笑柄重新打造成一支严肃球队的故事。他终结了阿森纳的“段子时代”。
如果说阿尔特塔本人有时候也显得过于严肃，那么了解这位44岁教练的人都强调，有一点必须承认：他是一个极其勤奋的人。仅凭这一点，很多人就为他感到高兴。有人将阿尔特塔比作初创公司的创始人，他可以毫不费力地一周工作90个小时而不自知。一位知情人士说：“他是个偏执狂。”还有人回忆起弗格森爵士在曼联相似年龄时说过的一句话：“这对我来说不仅仅是一份工作，这是一项使命。”这对阿尔特塔来说正是一项使命。
阿森纳本可以更早受益于这种热忱，但在阿尔特塔回归之前，球队内部的功能失调是出了名的。2018年他就被列为球队主帅人选，但高层在最后关头改变了主意，选择了乌奈·埃梅里。尽管埃梅里有其优点——他周三晚带领阿斯顿维拉击败弗莱堡赢得欧协联冠军，第五次捧起该项赛事奖杯就是证明——而且他也忍受了同样的内部混乱，但这位巴斯克教头最终被认为不适合执教如此规模的俱乐部。阿尔特塔则觉得等待对他自己的职业生涯更有利。命运的安排总是很有趣。
2011年夏天的转会窗口通常被视为阿森纳近年低谷的标志，但它可能为俱乐部锁定了未来。那个窗口给了他们这位主教练。当时阿尔特塔在温格最初存有疑虑的情况下，从埃弗顿转会而来。随着与俱乐部联系的加深，阿尔特塔逐渐将执教阿森纳视为自己的宿命。他球员时代就已经像教练一样思考，对其他俱乐部发生的事情充满好奇。2013-14赛季开始，他对瓜迪奥拉的拜仁慕尼黑着迷，研究他们如何用“U型”阵型将对手压制在半场。阿尔特塔清楚自己作为球员的局限，但他适应能力强的特质为他后来的执教思维奠定了基础。
尽管有这些背景，2019年12月阿森纳高层在决定请回阿尔特塔时仍有顾虑，因为这将是他第一份主教练工作。他们曾与帕特里克·维埃拉和维托尔·佩雷拉谈过，还考虑过马克斯·阿莱格里和罗纳德·科曼。与此同时，迈克·阿什利试图把当时担任曼城助教的阿尔特塔挖到纽卡斯尔联。当高层最终被说服与阿尔特塔进行一个小时的会面——结果谈了四个小时——一位主管给出了意味深长的评价：“我明白大家为什么这么兴奋了。”阿尔特塔完整阐述了他的构想，其细节的详尽和让球队变得有竞争力的方案令他们折服。
阿森纳迫切需要这样有远见的人，因为据一位高层人士描述，俱乐部当时“一片混乱”。更衣室被形容为“有毒”，有太多“根本不在乎”的角色。一些工作人员甚至怀疑某些球员在挑选比赛，在不喜欢客场比赛前突然受伤。“球队分裂而自私，”一位内部人士说。这里被描述为“男孩俱乐部”，不以精英表现为导向。一些董事也没有展现出多大雄心，因为他们最终认为老板斯坦·克伦克并不太感兴趣。感觉就是“没有追求成功的动力”。这在网上臭名昭著地被称为俱乐部的“段子时代”。他们经历了太多灾难，竞争对手认为他们是“笑柄”。阿尔特塔在2016年作为球员退役之前，就已经对这些问题的部分根源深有体会。让他深感沮丧的是，阿森纳总是在二月份就退出了争冠行列。