米克尔·阿尔特塔用一座英超冠军奖杯，让所有质疑者闭上了嘴。他唤醒沉睡的阿森纳，将这支北伦敦豪门重新带回英格兰足球的巅峰。在温格“不败之师”告别二十二年后，枪手终于再度登顶，也让始于2019年的阿尔特塔改造计划得到了最有力的证明。
六年前，阿森纳选择相信这位毫无执教经验的昔日队长，这是一场豪赌。但阿尔特塔拥有堪称顶级的学习机会——他在曼城长期师从瓜迪奥拉，这位昔日的导师，后来变成了争冠对手。十年前瓜迪奥拉初到曼城时，曾主动寻求阿尔特塔对英格兰足球的理解，两人在巴塞罗那做过队友。“无论是作为球员还是教练，他都是我的榜样。他决定相信我，让我担任助教，我永远感激他。”阿尔特塔去年这样评价瓜迪奥拉。
然而与许多现代教练不同，阿尔特塔并未全盘照搬瓜迪奥拉的风格。他打造的这支阿森纳，反而更像大卫·莫耶斯的产物。阿尔特塔在巴萨未能站稳脚跟，但在埃弗顿效力期间，他从莫耶斯身上学到了很多。“我在场上场下都向他学习，关于如何构建球队，如何找到合适的人选来实现目标。”稳固的防守、强悍的定位球进攻，正是这支阿森纳夺冠的基石，这与莫耶斯的战术哲学更为相近。
据报道，阿尔特塔在首次与阿森纳高层会面时，就提交了一份五步计划，目标是将球队重新带回英超和欧洲的竞争行列。他很快展现出铁腕手段：包括奥巴梅扬和厄齐尔在内的七名球员被果断清洗，以换取更衣室的和谐。上任仅几个月，他就率队夺得足总杯冠军，为自己赢得了时间。但下一座奖杯，一等就是六年。
第一季，阿森纳排名第八，创下球队二十五年来最差联赛成绩。受疫情影响的2020/21赛季同样没有起色。一年后，他们在最后时刻崩盘，错失了时隔多年重返欧冠的机会。即便此后连续三个赛季排名第二，人们仍然质疑阿尔特塔是否真的能带领阿森纳跨越终点线。他的保守风格和场边激情四射的举动，也始终伴随着批评。
本赛季，阿森纳在三、四月间遭遇联赛四连败，足总杯和联赛杯双双出局，曼城重新杀入争冠集团，外界一度认为枪手再次迷失。但这一次，阿尔特塔及时稳住阵脚，在冲刺阶段打出强势表现，最终力压瓜迪奥拉的曼城，夺得英超冠军。
如果能在5月30日布达佩斯的欧冠决赛中击败巴黎圣日耳曼，这支阿森纳将创造队史首次欧冠捧杯的辉煌。“有时候，开局越艰难，结果反而越好。看到球队的转变和人们脸上的喜悦，是一件很美的事。”阿尔特塔在主场迎战伯恩利前说道。这位曾经屡屡与冠军擦肩而过的“准冠军”，终于迎来了属于自己的荣耀时刻。枪手将在赛季收官战主场对阵水晶宫的比赛中，正式庆祝这座英超冠军。