英冠附加赛近日出现戏剧性转折。南安普顿因承认对竞争对手实施间谍行为，被英格兰足球联赛（EFL）正式逐出附加赛。独立委员会认定南安普顿存在三项间谍违规，包括本月早些时候在附加赛半决赛前对米德尔斯堡的侦察，以及去年12月在牛津联和今年4月在伊普斯维奇的训练课偷窥行为。这些行为均发生在主教练通达·埃克特去年12月初上任之后。
EFL在调查后作出除名决定，同时处以下赛季扣除4分的处罚。南安普顿已确认将提起上诉，联盟仲裁小组今日召开听证会审理此案。裁定结果可能维持原判，也可能恢复圣徒的参赛资格。在此期间，原定与南安普顿交手的米德尔斯堡已重新获得参赛资格，并将在周六的附加赛决赛中对阵赫尔城。不过EFL提醒说，赛程安排仍可能根据上诉结果变动。米德尔斯堡球员据悉已返回罗克利夫公园训练基地，为温布利决赛做准备。
这一事件引发了广泛讨论，其中雷克瑟姆前锋约什·温达斯的呼声格外引人关注。雷克瑟姆本赛季排名第七，距离附加赛区仅一步之遥。温达斯在社交媒体上写道：“南安普顿这件事是我见过最疯狂的故事之一。但为什么不让四支球队重新开始附加赛？米德尔斯堡对赫尔城本来是半决赛才对！真搞不懂。”按照他的设想，如果南安普顿被剔除，雷克瑟姆应取代其位置，在半决赛中对阵排名第三的米尔沃尔。
附加赛决赛的胜负事关重大。若维持原判，南安普顿将失去冲击英超的机会，这至少价值2亿英镑。此前呼吁将南安普顿除名的米德尔斯堡对判决表示欢迎，称这“为未来比赛的体育诚信和行为准则发出了明确信号”。蒂赛德俱乐部预计今日将向球迷公布票务信息。南安普顿自委员会上周二作出裁决以来尚未公开回应。
EFL周三上午宣布，如果决赛在米德尔斯堡与赫尔城之间进行，开球时间将提前至下午3点30分。如果南安普顿上诉成功并进入决赛对阵赫尔城，那么比赛将按原定时间下午4点30分开球。这场闹剧仍在继续，附加赛的最终走向仍悬而未决。