内马尔终于回来了。作为巴西队史最佳射手，他已经三年没有穿上桑巴军团的球衣。他曾是巴萨MSN组合的一员，却从未捧起过金球奖。这位天赋异禀的球员，几乎被金钱驱动的转会——去巴黎圣日耳曼，再去沙特——毁掉了自己的职业生涯。场外的争议多到数不清，就在本月，他还在训练中掌掴了桑托斯队友罗比尼奥二世。人们记住他的，既有那些令人惊叹的穿裆、彩虹过人、诺坎普逆转的英勇、欧冠冠军和普斯卡什奖，也有让他错过与德国那场1-7惨败的伤病。很多人对他的评价是：“确实厉害，但也真是浪费。”至少欧洲人是这么看的。
然而在世界杯的地缘政治版图上，这种看法根本不值一提。简单来说，欧洲人的思维（当然安切洛蒂除外）无法理解巴西截然不同的视角。在那里，内马尔仍然是半神般的存在——仿佛是美丽足球的最后堡垒，是桑巴军团的精髓。他既象征着巴西足球辉煌的过去，也承载着近年的挣扎。巴西队从未经历过像现在这样长达24年的世界杯冠军荒。经过数十年集体的煎熬，内马尔和巴西队急需救赎与荣耀。在一个虔诚的天主教国家，这些主题有着极强的感染力。
只要看看那些视频就能感受到：当安切洛蒂公布巴西队大名单，内马尔入选时，成年男子激动得热泪盈眶，还有人疯狂地打砸物品；街头出现庆祝派对；那些内马尔在巴萨巅峰时期还未出生的学童，也像本能一般狂热地高呼庆祝。“内马尔会是我们世界杯上的重要球员，”安切洛蒂安抚道，“我们注意到他最近保持了连续出场，身体状态很好。”别忘了，他为保级而战的桑托斯在最近18场比赛里贡献了11球4助攻。
相比之下，若昂·佩德罗在巴西队的表现完全哑火——出场8次0球0助攻——这恐怕是那些在周二抨击安切洛蒂不带切尔西前锋的评论员和社交媒体“喷子”们所忽略的。虽然这个决定令人意外，但最好别质疑安切洛蒂，他是史上最伟大的教练之一，手握五座欧冠冠军。有安切洛蒂在总比没有好，如果你不信，看看现在皇马的表现就知道了。