在瓜迪奥拉未来去向的种种猜测中，曼城涉嫌违反英超财务规则的案件至今仍未尘埃落定。据知情人士透露，独立仲裁小组的三位法官尚未作出裁决，整个流程至少还会再拖六个月，甚至更久。俱乐部在去年12月公布年度财报时也证实了这一点。目前尚不清楚这一案件对瓜迪奥拉决定自己短期未来的影响有多大，恩佐·马雷斯卡被认为是最有可能接替这位加泰罗尼亚名帅的人选，从而延续英超历史上最成功的王朝之一。
除了仲裁小组内部，外界无人知晓法官何时会作出裁定，而且据了解他们同时还在处理其他案件。初步判决很可能只涉及责任认定，而接近此案的人士有“百分之百的预期”认为，曼城会在任何对其不利的结果出现后提出强势上诉。曼城方面一直坚称自己清白。其他消息源则表示，根据英超规则，上诉的理由非常有限，除非英超的指控存在重大缺陷，否则上诉过程不会超过一年。
本赛季早些时候，这一调查再次成为热议话题，一方面是因为到2026年，该案自2018年11月“足球泄密”事件以来已经拖了整整九年，另一方面则是曼城在冬季转会窗的豪购。他们以3500万英镑从水晶宫签下马克·格伊，又以6250万英镑从伯恩茅斯引进安托万·塞梅尼奥。自2024年12月听证会结束后，曼城的净转会支出已接近5亿英镑。这一举动让部分英超俱乐部感到不满，但同时也带来了一种疲惫情绪——不少俱乐部只希望案件能尽快了结，尤其考虑到双方的法律费用据信已达数千万英镑，如果上诉，这个数字还会大幅攀升。
许多曼城内部人士在本赛季期间，尤其在曼市德比这样的大赛前被问及此事时感到恼火，但事实上，这种不确定性对球迷来说同样令人煎熬。没有任何俱乐部应该承受如此漫长的悬而未决，何况其潜在后果极其严重。调查拖得越久，如果曼城被判有罪并面临最严厉的处罚，英超历史被扭曲的程度就可能越大——而这些指控本身覆盖的时间跨度已经很长。
数字本身也令人震撼。自调查启动以来，曼城在转会费和工资上已花费数十亿英镑，并赢得了五座英超冠军、一座欧冠冠军、三座足总杯和四座联赛杯。自2023年2月正式被指控以来，他们还拿到了一个三冠王、一个联赛冠军、一个足总杯和一个联赛杯。退一步看，作为全球最有价值的体育赛事、英国最成功的出口产品之一，英超竟然出现如此长期悬而未决的疑云，实在令人惊叹。曼城案已经笼罩了英超21%的历史——411个月中的86个月。如果追溯到2009-10赛季，即指控涉及的第一个赛季，这一比例则达到约48%。
对于英超联盟来说，部分高层对审理速度感到沮丧，因为他们清楚迟迟没有结果带来的不确定性。不过，他们也承认此案的特殊复杂性，并表示这只是正常规章流程。然而，如此漫长的进程已经引发了一系列足球界高层的反复追问：关于竞争本身、关于流程、关于英超的监管机制。
对比之下，曼城此前对欧足联处罚的上诉在2020年7月13日终结，从“足球泄密”算起仅用了20个月，远短于现在的86个月。当时欧足联经过六个月的调查，于2020年1月举行了一天听证会，2月中旬作出初步裁决，其依据与英超目前掌握的基本是同一批电子邮件。虽然英超调查的时间跨度更长（无诉讼时效限制），且相关方强调案件复杂，但另一方面，消息人士表示“所有信息都摆在桌面上”，包括欧足联此前要求但未能获得的后续泄密文件。足球法律界人士将这种对比形容为“无法解释”。而且，尽管欧足联的主要处罚被推翻，那也是基于对技术细节的不同解读，而非程序本身有问题。