曼联本赛季的进攻火力成为球队成绩回暖的关键因素。目前阵中已有三名攻击手在英超联赛中进球数达到两位数,这是自五年前索尔斯克亚率队拿到亚军以来,曼联首次有三位球员同时达成这一成就。那个赛季也是弗格森退休后曼联进球最多的一年。
在主场3比2击败诺丁汉森林的比赛中,马特乌斯·库尼亚和布莱恩·姆贝莫各自将个人赛季进球数提升至10球,两人与另一名夏季新援本杰明·塞斯科一起,构成了曼联本赛季的进攻三叉戟。尽管这三名球员至今只有七次在英超中同时首发,但他们的组合已经展现出互补性。姆贝莫和塞斯科在无球跑动数据上均位列联赛前五,而库尼亚则以超过100次尝试过人的盘带能力成为前场的爆破点,这是上赛季曼联任何球员都未能做到的。再加上布鲁诺·费尔南德斯回到熟悉的十号位,曼联未来的进攻配置值得期待。
进攻端的提升直接反映在积分榜上。曼联本赛季英超进球数已达到66个,比上赛季的44球高出五成,这是二战以来红魔首次在顶级联赛中实现如此大幅度的单季进球增长。虽然防守端的表现与去年相差不大,但凭借更强的火力,曼联排名提升了12位,最终锁定第三名并拿到欧冠资格。门将森内·拉门斯的表现堪称惊喜,费尔南德斯也依然是联赛中最出色的组织者。今年夏天球队还需在中场和防线上进行补强,但最棘手的位置问题已经得到缓解——锋线火力已不再是短板。
另一支值得关注的球队是桑德兰。在雷吉斯·勒布里斯的带领下,黑猫本赛季重返英超的表现令人印象深刻。他们在周日下午客场3比1逆转埃弗顿,继续夯实进军欧战的席位。桑德兰的一大特点是上半场进球极少——他们是联赛中前45分钟进球最少的球队。但下半场的表现却截然不同:本赛季桑德兰高达70%的进球出现在下半场,而且他们是英超中在落后进入中场休息后赢球次数最多的球队。
对阵埃弗顿的比赛中,勒布里斯的换人调整功不可没。卢克·奥尼恩替补受伤的奥马尔·阿尔德雷特出场,打出了个人在英超的最佳表现。随后切姆丁·塔尔比换下特赖·休姆,以及一次三人同时登场进一步加强了进攻,替补上场的威尔逊·伊西多尔打入锁定胜局的第三球。勒布里斯赛后表示,半场时全队达成共识,需要承担更多风险,即使会面临攻守转换的不平衡。替补球员的能量、压迫和冷静成为逆转的关键。这种“终结者”式的替补阵容,正是一支球队凝聚力十足的标志。

