菲尔·福登与曼城就一份为期四年的新合同达成了原则性协议。这位25岁的中场球员目前的合同将在明年夏天到期，而新合同将把他留在伊蒂哈德球场直至2030年，并包含一年的续约选项。尽管福登近几个月状态挣扎，自去年12月14日以来还未取得进球，但这份新合同表明了双方继续合作的意愿。
福登在周一曼城3比3战平埃弗顿的精彩比赛中替补登场。这场平局让曼城在少赛一场的情况下，落后英超领头羊阿森纳5分。福登希望能进入托马斯·图赫尔执教的英格兰队，参加今年夏天的世界杯。上个月，图赫尔曾表示，尽管福登是世界杯前最后一期英格兰集训中唯一两场热身赛都首发的球员，但他的参赛席位并非板上钉钉。
福登在17岁时被主帅瓜迪奥拉提拔至一线队完成首秀，至今已为曼城出场365次，赢得六次英超冠军、一次欧冠冠军和两次足总杯冠军。尽管近期状态不佳，但前曼联和英格兰队长韦恩·鲁尼认为，福登应该“每场比赛都上”。鲁尼在BBC的节目中表示：“我觉得你必须把他放进首发阵容。我喜欢看他踢球，喜欢他的小范围移动，喜欢他如何切入空当。看他坐在替补席上并不愉快。我认为他这个赛季表现不错，也有过低谷。但是当一名球员陷入低谷时，你把他拿下来，然后让他连续几周坐冷板凳——我认为这样品质的球员，你必须继续让他上场。你还有多库，他能做任何事；还有塞梅尼奥，他能走外线也能切内线，他们带来的是力量、速度和直接的冲击。我不知道这是不是福登无法出场的原因——也许瓜迪奥拉在防守端需要更多帮助。”
福登在曼城出场顺位中下滑的情况颇为复杂。到本月底，他可能在所有俱乐部赛事中创下赛季出场次数新高，但就首发次数和出场时间而言，这远非他表现最突出的一个赛季。他的进球数与里扬·谢尔基持平，后者被广泛认为是本赛季英超表现优异的新援。除去去年的世俱杯，福登的首发次数多于谢尔基、多库、马尔穆什、萨维尼奥以及冬窗新援塞梅尼奥。然而，他给人的感觉却像是徘徊在曼城争冠阵容的边缘。
显然，瓜迪奥拉仍认为福登有用武之地，这份新合同是对这位英格兰球员毋庸置疑天赋的强力肯定。但问题在于，他的角色究竟是什么？当他在场上时，他的表现是否足够出色？这位25岁球员在曼城赢得三冠王的2023-24赛季中打出了生涯最佳表现，贡献了27球和12次助攻。随后的两个赛季效率有所下降，他在球队中的功能也发生了变化。多库和塞梅尼奥这两位速度更快的边锋，更多地从两翼为联赛最佳射手哈兰德输送炮弹，而谢尔基则经常被安排在攻击型中场位置担任组织核心。这意味着福登有时被迫回撤更深，限制了他得分和送出致命传球的能力。按每90分钟计算，他的进攻数据与曼城队友相比并不占优。福登的最近一粒进球是在去年12月14日，那也是他连续四场联赛中的第六球。如今曼城落后阿森纳5分，联赛还剩四场，球队正需要他重现当时的状态。