米德尔斯堡俱乐部发布官方声明，要求将南安普顿驱逐出本赛季的英冠附加赛。这一争议源于南安普顿被指控在附加赛半决赛首回合前，派人观察并录制了米德尔斯堡的封闭训练，违反了英冠联赛的相关规定。
英格兰足球联赛（EFL）已正式对南安普顿提出指控，理由是他们在比赛前72小时内“观察或试图观察另一家俱乐部的训练课”，并且未能以“最大诚意”行事。目前，南安普顿在半决赛中以总比分2比1淘汰了米德尔斯堡，晋级决赛。所有人的目光都集中在纪律委员会身上——如果南安普顿首次承认指控，委员会将裁定处罚的严重程度。
EFL本周四宣布，由于纪律委员会需要评估事实，原定于5月23日举行的英冠附加赛决赛可能被推迟，目前赫尔城正在等待结果。而米德尔斯堡并未坐等流程走完，他们通过官方声明直接表达了立场，称对无法向纪律委员会提交“相关事实证据”感到失望。
声明中写道：“米德尔斯堡足球俱乐部注意到，纪律委员会决定不允许本俱乐部介入EFL对南安普顿提起的诉讼。我们对此结果感到遗憾，因为我们是直接受影响的当事方，且掌握与事件相关的事实证据及其对竞争的影响。涉事行为——即在如此重要的比赛前观察并录制我们的训练课——触及了体育诚信和公平竞争的核心。在这种情况下，唯一适当的回应就是采取体育制裁，阻止南安普顿参加英冠附加赛决赛。我们仍希望EFL作为监管机构，能在纪律委员会面前推动此类制裁，以保护比赛的诚信，维护所有会员俱乐部的利益，并震慑任何未来企图通过不正当手段获取升入英超优势的行为。俱乐部保留所有法律权利。”
据报道，升入英超的价值高达约2亿英镑，因此南安普顿在周中取胜后，这起丑闻注定不会轻易平息。网上有观点认为，南安普顿职员违反EFL规定观察训练，并未直接影响半决赛的胜负。然而，问题的关键不在这里。如果罪名成立，这意味着南安普顿的相关人员为了获得优势，故意违规行事，而且是在明知后果的情况下长途跋涉去实施。仅仅罚款（像2019年利兹联在规则尚不明确时被罚那样）似乎已不可能。而如果南安普顿成功升级，在下赛季英超或未来英冠赛季扣除积分，对他们来说也不是合适的惩罚，因为那笔升级收入太过巨大。
如果南安普顿没有被踢出附加赛，未来其他俱乐部是否也会认为，只要收益足够大，就值得冒险去刺探对手？自2026年初以来，斯温登因派出两名不合资格球员（属行政失误）被逐出英锦赛，西布朗因向俱乐部基金会付款违反财务规定被扣2分。南安普顿的行为——如果最终被认定——是蓄意的，而且远比斯温登和西布朗的违规行为严重得多。