葡萄牙国家队主帅罗伯托·马丁内斯近日在接受采访时明确表示，队长C罗能否参加2026年世界杯，取决于他的竞技状态，而非年龄。尽管C罗即将年满41岁，但马丁内斯强调，在国家队，所有人都会被用同一把尺子衡量。
C罗目前以143球保持着国际足坛历史进球纪录，若能在今夏北美世界杯亮相，他将成为史上首位六次参加世界杯的球员。不过马丁内斯在里斯本对路透社表示，葡萄牙队并非在“供奉一座过往荣誉的纪念碑”。“我们管理的是那个正努力争取进入2026年世界杯阵容的C罗，而不是那个符号化的传奇。”马丁内斯说。
在葡萄牙国内，争论焦点并非C罗是否该入选大名单，而是他在世界杯这种分毫必争的舞台上该扮演什么角色。对马丁内斯而言，答案很简单：只看训练表现和场上贡献。“年龄只是一个数字。在国家队，我们能精确衡量球员当天的状态，然后为第二天做出决定，永远不会看得比第二天更远。”
谈到世界杯中如何使用C罗时，马丁内斯指出现代足球已不再将首发阵容视为衡量地位的唯一标准。“现在一场比赛可以换五人，几乎等于有首发阵容和终结阵容，两者之间没有界限。不同的球员承担不同的角色，C罗一直能接受自己的角色。”
C罗能否接受替补角色？这个问题自2022年世界杯后便一直存在。当时前主帅桑托斯在1/8决赛对瑞士时将C罗放在替补席。马丁内斯拒绝简单将两届赛事类比，强调状态、风格和背景都在变化，但他重申C罗和其他所有人一样，凭实力说话。“所有球员在国家队处于同一标准下：当他们踢得好、完成好自己的角色、帮助球队赢球时，上场机会自然比做不到这些时更大。就这么简单。”
马丁内斯指出，C罗远非一个象征性存在。在他执教期间，C罗在30场国家队比赛中攻入25球，场均进球效率高于此前任何一位国家队主帅麾下的表现。此外，C罗的无球跑动、拉开空间、撕扯对方防线等细节贡献，也是数据无法完全体现的。“他在跑位、前插、制造空间、牵制中卫方面非常出色。他始终纪律严明地出现在正确位置，执行我们的进攻套路。这不仅让他自己获得得分机会，也为队友创造了空间。”
马丁内斯坚持认为，任何关于C罗的讨论都不应从年龄出发，而应基于数据、训练、态度和战术适配性。C罗之所以能保持如此长的职业生涯，除了身体天赋，更倚仗“那颗精英大脑”和日复一日的自我精进。他坦言，接手球队后最令他惊讶的不是C罗的光芒，而是他的渴望。“一个赢得过一切的人，却还像从未拿过冠军一样充满饥饿感。”这种饥饿感使C罗成为更衣室里极其重要的人物，作为队长，他诠释了为国家队踢球意味着什么。
马丁内斯知道外界的声音永远不会消失。“每个出租车司机都有自己的看法”，哪怕他们近期并未观看C罗的比赛。但作为主帅，他的工作是审视证据并选出球队。“球员永远凭实力上场。当外界环境让你觉得并非如此时，那才是真正的自然选择。”