尽管外界质疑不断,利物浦主帅斯洛特依然明确表示,自己不会离开安菲尔德。他参与了球队夏季引援和季前赛的讨论,但如今这些日常事务被赋予了不同的含义——因为成绩下滑,球迷群体中出现了换帅的声音。
不过,利物浦高层始终保持沉默,而这种沉默本身就传递了一个信号:斯洛特仍然是他们的选择。斯洛特本人也坚定地说:“我有充分理由相信,下赛季我还会是利物浦的主教练。”另一个佐证来自切尔西——上周两队1比1握手言和,斯洛特换下抽筋的里约·恩古莫哈时遭到了嘘声;但更关键的是,切尔西正在追逐哈维·阿隆索。这位前利物浦中场在安菲尔德球迷中人气极高,然而即便他可能前往竞争对手,利物浦高层也没有因此动摇,更没有动过抛售荷兰教头的念头。
斯洛特一直很坚定。利物浦本赛季的表现令人失望,已经输掉了18场比赛,其中12场里输了9场。但他从未想过离开。“我一直都想继续干下去,一次都没有想过你暗示的那种事,因为我认为下赛季的俱乐部会比本赛季好得多,这话我已经说过150遍了。”他说。
一位此前职业生涯一路向上的教练,如今遭遇了罕见的低谷,他对此并不习惯。本赛季他将两手空空,但仍有目标——利物浦尚未确保英超前五的位置。“即便在这个赛季,也有很多值得争取的东西。”斯洛特说,“两个月前我们输给了巴黎圣日耳曼和曼城,那是我第一次确认我们再也拿不到任何冠军了。但我们仍然可以‘赢’得欧冠资格。这是我职业生涯中第一次在赛季末不参与奖杯争夺。只有一次我什么都没赢,现在将是第二次,这有点新鲜。但直到两个月前,我们仍在为荣誉而战。所以,不,我从来没想过(离开)。”
斯洛特总是展现出一副冷静的姿态,这或许有助于保持连续性。但一个赛季下来,俱乐部总投入4.5亿英镑、萨拉赫公开批评主教练、卫冕冠军在秋天就失去希望、球队伤病不断、屡屡被绝杀、缺乏紧迫感、新援挣扎……种种问题让外界质疑:教练席是否该换人了?
“这全是你们在谈论,可能社交媒体说得更多。”斯洛特理性地回应,“这不是我每天聊的话题。我谈的是(周五对)阿斯顿维拉的比赛。对我来说,什么都没变。变了的是结果。我和每天打交道的人之间的关系,一点都没有变。我不知道该怎么完美地描述。”
斯洛特是体育总监理查德·休斯和芬威集团从费耶诺德挖来的,首个赛季就赢得英超冠军,当时看来是妙手。但鲜花之后,砖头也来了。斯洛特认为自己能应付这些批评。“我总是问自己,‘我到底多大年纪了?’我觉得我47岁了,不再是12岁了。”他说,“我从16岁就开始踢职业足球,也许不是在现在这个级别,但我早就习惯了人们有时觉得你是个好球员,有时又不那么喜欢你。当教练也一样。如果你干这行,通常不会直接从利物浦这种俱乐部起步,而是有一个过程。我们都习惯了正面和负面的批评,如果你无法应对,你根本走不到这个位置。这赛季我学到的其中一点就是,我能够很好地处理批评。我没有变得不一样,我头脑清醒,做自己想做的事。”
他一直认为下赛季会比本赛季更好,但也承认利物浦本赛季走得并不顺。

