从与大小俱乐部的合作，到代理足坛顶级球星，洛克 Nation（Roc Nation）正试图在全球范围内以全新的方式打造品牌。七年前，迈克尔·约马克与洛克 Nation的主要股东坐在一起——杰伊-Z自然在场，联合创始人胡安·佩雷斯和德西蕾·佩雷斯也在。那一屋子人带着一个核心问题走进会议室：下一步怎么走？他们离开时有了答案：足球。
如今，在世界杯即将登陆美国的前夕，洛克 Nation体育国际公司正在做连约马克本人当初都难以想象的事情。这家组织几乎渗透到了现代足球商业的方方面面：它既是经纪人公司，也是咨询机构；它既为球员服务，也与足坛最响亮的品牌合作；它帮助俱乐部在场外成长，同时拓展其影响力边界，让体育场在体育赛事和演唱会之间自如切换。这就是现代足球——你不能再只扮演一种角色。约马克说，这种思维正是洛克 Nation的核心理念，也催生了该组织近期的两记重拳：一是与英超豪门切尔西达成合作，二是携手波兰本土俱乐部克拉科维亚。
从理论上讲，这两家俱乐部几乎没有任何共同点。切尔西是市值数十亿的巨头，常年征战顶级赛事；而克拉科维亚自1948年以来就再未染指过本国联赛冠军。那么，一家总部位于美国的公司为何要同时与波兰、伦敦乃至全球各地的俱乐部合作？为何偏偏选在此时出手？约马克的回答是：机会。机会就在那里，等着愿意抓住它的人。
“我认为这些俱乐部的共同点是，老板们如今不再把俱乐部仅仅看作足球俱乐部，”约马克告诉Goal，“他们明白这些俱乐部本身就是品牌，是生活方式品牌。那么，如何超越传统足球受众实现变现？这就是秘诀。雷克瑟姆在做，科莫在做，我们也想在波兰做到。看看巴黎圣日耳曼做了什么——他们甚至以更大规模率先喊出‘我们不只是足球品牌，我们是与文化相连的生活方式品牌，因此我们可以比一家足球俱乐部更大’。这就是趋势。巴黎圣日耳曼在英超腹地伦敦开了门店。这些俱乐部正把自己视为品牌，并超越传统足球。如何为普通体育迷创造独特体验？如何同时让品牌国际化？”
约马克承认这是一个挑战，但随着今夏临近，这个挑战也变得愈发令人兴奋。世界杯将改变一切，而且不仅限于美国。在洛克 Nation看来，足球即将发生永久性的变革，这种变革将波及每一个踢球的地方。约马克坦言，当初刚涉足足球时，他对此知之甚少——而他认为这正是优势所在。洛克 Nation体育国际不会按足球界的常规出牌，而是走自己的路。他们希望自己的方式能奏效，并带来其他人错失的机会。
“我提着行李箱跨过大西洋，与竞争对手不同，我们决定从零开始，”他说，“我们不会买一家公司、换个名字就进入足球世界；我们要把在美国管理艺人、运动员的成功准则引入足球领域。所有人都说我们不可能做到。想知道我们的回应吗？‘看着吧。’”
洛克 Nation进入足球界自然带有文化资本：杰伊-Z是品牌的门面，公司在北美体育和音乐领域已积累多年经验。早期他们便敢于出手，将德布劳内、卢卡库和博阿滕纳为首批客户。约马克说，当时洛克 Nation感觉像个挑战者品牌，向现有秩序发起冲击。如今，作为业内最大的利益相关者之一，他们依然保持着那种心态——并在最近一个几乎无人预料到的机会中看到了同样的精神。通过老朋友罗伯特·普拉特克的引荐，约马克结识了克拉科夫这座城市，也开启了波兰之旅。