迈克尔·奥尼尔在临时执教布莱克本流浪者至本赛季结束后，决定不再正式接手球队，而是继续担任北爱尔兰国家队主教练。
今年二月，奥尼尔以临时主帅身份接手布莱克本，合同覆盖至2025-26赛季结束，在此期间他同时兼任北爱尔兰队主教练。在15场比赛中，他取得了5胜5平5负的战绩，帮助布莱克本最终排名英冠第20位，惊险保级。奥尼尔此前多次表示，自己无法长期兼顾两份工作，必须在两者之间做出选择。
布莱克本俱乐部在官方声明中表示：“经过与迈克尔沟通，他决定继续履行作为北爱尔兰主教练的长期承诺，专注于带领国家队冲击2028年欧洲杯。”奥尼尔本人则补充道：“布莱克本是一家历史悠久的俱乐部，拥有光荣的传统和热情的支持者。我非常享受与球员、教练组以及俱乐部每一位成员共事的时光。经过慎重考虑，我认为自己的长期重心必须留在北爱尔兰，投身接下来的欧洲杯征程。感谢俱乐部老板、董事会、工作人员、球员和球迷在我任职期间给予的欢迎与支持。”
布莱克本方面表示，接下来将启动新主教练的寻找与任命工作，具体进展将适时公布。
在北爱尔兰国家队的执教生涯中，奥尼尔已经积累了104场比赛的经验，战绩为38胜23平43负。他的目标是在2028年带领北爱尔兰自2016年之后再次重返欧洲杯正赛——2016年正是他率队历史性杀入决赛圈。
北爱尔兰队将在6月进行两场友谊赛，分别对阵几内亚（在加的斯）和法国（在里昂），随后于9月开启欧国联赛程。他们与匈牙利、格鲁吉亚和乌克兰同分在B2组。爱尔兰足总声明称：“我们很高兴迈克尔决定继续担任北爱尔兰主帅。他组建了一支令人兴奋的年轻球队，期待在他带领下，我们能够延续目前良好的势头，备战今年秋天的欧国联以及2028年欧洲杯预选赛。”
奥尼尔在今年3月曾表示，自己会在6月北爱尔兰的友谊赛中“回归常态”，但到了4月他又称决定尚未做出，一度引发外界担忧。好在各方很快达成一致，奥尼尔得以集中精力准备6月的友谊赛和即将到来的欧国联，而布莱克本也有充足时间为2026-27赛季寻找正式主帅。
值得一提的是，与首次执教时一样，奥尼尔接手了一支状态低迷的北爱尔兰队（前任是伊恩·巴拉克拉夫）。尽管球队未能获得2024年欧洲杯和今年世界杯的参赛资格，但他已将球队打造成一支更具竞争力、踢法也更赏心悦目的队伍。今年3月世界杯预选赛附加赛对阵意大利时，奥尼尔排出的首发阵容平均年龄仅为22.5岁，是二战后北爱尔兰第二年轻的出场阵容。再加上因伤缺阵的康纳·布拉德利、丹·巴拉德和阿里·麦卡恩等关键球员，年龄结构依然保持年轻，说明这支青年军拥有极高的成长上限。
随着奥尼尔留任，外界有理由相信他能像2016年那样，经过一段时间的打磨，再次率队杀入欧洲杯决赛圈。爱尔兰足总也清楚，现在的帅位吸引力远高于2022年奥尼尔回归之时，但他们更高兴看到这位功勋教练决定留下，避免了9月欧国联开打前出现任何动荡。