前英格兰国门奈杰尔·马丁如今有了新的身份——他将再次代表英格兰出战，不过这一次不是在足球场上，而是在板球场上。这位59岁的前利兹联、埃弗顿和水晶宫门将，也是英格兰足坛第一位转会费达到100万英镑的门将，职业生涯跨越三十年，出战846场俱乐部比赛，参加过两届世界杯，还踢过足总杯决赛。但如今让他动容的，却是在约克郡暮色中一记远距离六分球。
马丁回忆道：“那场比赛到了最后关头，我们只剩一个 wickets，天几乎全黑了。前一球我根本看不见，就决定下一球直接挥棒，结果竟然正中甜点！闭上眼我还能感觉到那一瞬间，全场都沸腾了。”那是几年前在库克里奇的一场艾尔代尔与沃夫代尔高级板球联赛，马丁为利兹现代人队效力。这记制胜六分球帮助球队升级，而他坦言：“那种感觉，和我在足球场上任何一次激动人心的时刻相比都毫不逊色。”
说到足球场上的经典时刻，马丁当然不会忘记2002年世界杯预选赛那场著名战役——贝克汉姆在伤停补时第93分钟用一记标志性的任意球攻破希腊球门上角，帮助英格兰2比2战平对手，确保出线。马丁当时正是英格兰门将，他记得：“最后几分钟太难熬了。后防队友老是回传给我，把压力全丢过来。我一直在想：‘里奥，别再回给我了，往前开啊！’”实际上，在贝克汉姆进球后的一分多钟里，马丁并不知道那个比分足以让英格兰晋级。“那种狂喜的感觉某种程度上被剥夺了。我们必须要跟德国的结果比，我当时以为德国赢了芬兰。直到全场观众都知道结果前几秒，麦克拉伦才把消息传给我。”
2006年，一次严重的脚踝伤病迫使马丁结束了足球生涯。他很快换了一副手套——板球守桩员的手套。马丁小时候在圣奥斯特尔长大时就是一名有潜力的板球手，1987年成为布里斯托流浪者职业球员后，俱乐部不允许他再打板球，但他一直热爱这项运动。退役几年后，他决定重返板球场。“一开始不够认真，结果严重拉伤了腿筋。”幸运的是，马丁的女儿是哈雷奎因的理疗师，鼓励他重新训练。“我从来不是个擅长跑步的人，但我喜欢飞扑接球，天生就是当门将和守桩员的料。我依然很有竞争心，一旦下定决心就会全力以赴。”
马丁如今保持着一流的身体状态，激励着克纳斯伯勒队里比他年轻得多的球员们。在带领球队三次升级后，为了让年轻守桩员有更多机会，他接受了朋友的建议，转至利兹北部的斯卡克罗夫特寻求新挑战。他还在周中为康沃尔50岁以上代表队出战，夏天每周要完成800英里的往返行程。“我妻子是个狂热的板球迷，非常理解我。不过她还是觉得这整件事有点疯狂。”
这份热情和投入获得了回报。上周，马丁入选了英格兰60岁以上板球队，周五将在达勒姆郡的西顿卡鲁对阵苏格兰的比赛中首次代表“雄狮队”（相当于二队）出战。英格兰60岁以上队经理保罗·布拉德利表示：“周五他将获得一顶红色板球帽。我相信他迟早会进入一队。”马丁的板球之路，正在开启新的篇章。