米德尔斯堡主帅金·赫尔伯格近日炮轰英冠升级附加赛对手南安普顿，指责对方派人偷窥球队训练，堪称“作弊行为”。这场风波让原本备受瞩目的升级附加赛半决赛首回合蒙上阴影，比赛最终在河畔球场以0比0收场，但赛后所有人的焦点都集中在了这场“间谍门”事件上。
赫尔伯格在赛后新闻发布会上毫不掩饰自己的愤怒与失望。他透露，米德尔斯堡方面在周四发现有人潜入训练场附近进行窥探，随后立即向英格兰足球联赛（EFL）报告，EFL在赛前正式指控南安普顿违反相关规定。赫尔伯格直言：“这太不可思议了。第一次听到这个消息时我简直不敢相信自己的耳朵，第二次、第三次还是无法接受。如果有人做出这种决定，试图作弊，那么事情就很清楚了，我很想看看接下来会怎样处理。”
他强调，偷窥对手训练带来的优势是巨大的——米德尔斯堡在上半场使用了从未演练过的阵型，对手根本不可能通过过往比赛录像预判。“这让人愤怒、失望，也让人感到不被尊重。”赫尔伯格说。
这一事件让人想起2019年利兹联的“间谍门”，当时主教练贝尔萨因派人偷看德比郡训练被罚款20万英镑。此后EFL出台新规，禁止球队在比赛前72小时内观察对方训练。当被问及罚款是否足以惩戒南安普顿时，赫尔伯格回应道：“罚款交给谁？交给EFL吗？好吧，他们看到了我们的一切训练内容……我不知道。我只是觉得他们这样做很荒谬，想在这么关键的比赛里作弊。”
他进一步分析道：“贝尔萨那次还没出台规则就被罚了20万。说实话，很多俱乐部可能愿意花这笔钱，只为了在如此重要的比赛前看到对手两堂训练课的内容。很多俱乐部都会这么做，但这是违法的，所以他们不会做。”赫尔伯格没有呼吁将南安普顿踢出升级附加赛，他表示：“这不是我该做的决定，我只是在陈述事实。”
他还透露没有与南安普顿主帅通达·埃克特沟通，并认为全英冠的球队都应该感到愤怒：“你这么做是不对的。规则摆在那里，你不会计划去做这种事，还伪装起来。不只是我们，每支英冠球队都应该生气，谁知道他们有没有偷看过别人？所以，这是错的，绝对是错的。”当被问及是否怀疑南安普顿还对其他球队下过手时，赫尔伯格说：“我现在只想眼前的事，我们发现他们躲在灌木丛里。我还有很多事情需要专注。”