阿尔特塔日前盛赞萨卡，称这名边锋身上散发出的“气场”正推动阿森纳向22年来首座英超冠军发起最后冲刺。目前枪手仅剩三场联赛，争冠形势一片大好。
萨卡此前因跟腱问题缺席了五场比赛，期间阿森纳只赢下一场。但他的复出彻底扭转了球队的颓势。上周末对阵富勒姆，萨卡先是助攻维克托·哲凯赖什打破僵局，随后亲自扩大比分，帮助球队3比0大胜。紧接着在欧冠半决赛次回合，萨卡攻入关键进球，阿森纳以两回合总比分2比1淘汰马德里竞技，自2006年以来首次闯入欧冠决赛。
七年前完成阿森纳一线队首秀的萨卡，如今已成长为球队不可或缺的核心。接下来，枪手将先做客伦敦碗对阵保级压力巨大的西汉姆联，随后主场迎战伯恩利，最后一轮客场挑战水晶宫。三场比赛的每一分都至关重要。
谈到萨卡的价值，阿尔特塔表示：“他在俱乐部、球队内部乃至对手眼中的角色都发生了巨大变化。你能感觉到，他现在有了存在感，有了气场，他身上有一种特别的东西。他已经是一名完全不同的球员，随时能改变比赛走势，给对手制造恐惧感，这非常重要。”
“我们当然希望他过去几周能多出场，但我跟他说：‘既然这样，那就好好利用这一点——你带着充沛的体能、高昂的斗志和不一样的情绪状态回归，现在可以真正影响球队了。’”阿尔特塔补充道，“从第一天起我就觉得非常幸运，能在俱乐部找到这样一个可以在任何层面依靠的人。你知道他会做出回应，你知道他的心是正的，他所做的一切都源于某些价值观、教养和原则。能够了解他作为人的一面是一种享受。而在足球层面，他为这家俱乐部所做的一切——尤其是前几天对阵马竞的表现——简直不可思议。”
与萨卡同样关键的还有德克兰·赖斯。2023年以1亿英镑从西汉姆联加盟后，赖斯彻底改变了阿森纳争冠的底气。这位27岁的英格兰中场将在周日对阵旧主，这也将是他本赛季为俱乐部和国家队出战的第59场比赛。赖斯本赛季表现极其出色，在刚刚公布的英格兰足球记者协会年度最佳球员评选中排名第二，仅次于曼联的布鲁诺·费尔南德斯。
阿尔特塔评价道：“德克兰对我们来说一直非常出色，他是我们的领袖之一，毫无疑问是核心球员。他为俱乐部、为球队所做的一切都非常强大。”