南安普顿因“间谍门”事件被英足联正式指控行为不当，将面临独立纪律委员会的审理。英足联表示，委员会将“在最早时机”召开听证会。
事件源于上周六英冠升级附加赛半决赛首回合米德尔斯堡对阵南安普顿的比赛前。米堡方面称，他们在位于达灵顿的洛克利夫公园训练基地发现一名男子躲藏在灌木丛中，偷拍球队主帅金·赫尔贝格的训练课。米堡坚称该男子是南安普顿一线队分析师。据透露，米堡老板史蒂夫·吉布森非常愤怒，要求对南海岸俱乐部施以重罚。
米堡还提供了令人信服的监控录像：该男子在偷拍结束后进入基地旁的洛克利夫霍尔酒店卫生间，出来时外貌发生了变化。南安普顿被指控违反了两项英足联规定：第3.4条（要求俱乐部之间以最大诚意行事）和第127条（禁止任何俱乐部在双方比赛前72小时内观察或试图观察对方训练）。
根据2019年专门针对间谍行为引入的规则，此类案件由独立纪律委员会处理，处罚范围包括警告、罚款、扣分，极端情况下甚至可能取消参赛资格。按照英足联章程，南安普顿通常有14天时间回应两项指控，但英足联已要求纪律委员会尽快安排听证。由于半决赛次回合周二晚将在圣玛丽球场进行，委员会何时开庭尚不明确。
处罚力度可能参考两个截然不同的先例。2019年，时任利兹联主帅贝尔萨因派人偷看德比郡训练，被罚款20万英镑并受到警告，当时英足联尚未出台专门的反间谍规则。2024年，加拿大女足前主教练普里斯特曼因在巴黎奥运会使用无人机偷拍对手，被国际足联禁赛一年，加拿大女足也被扣除6个奥运小组赛积分，普里斯特曼随后遭解雇。
33岁的德国前国家队分析师埃克特去年11月接手南安普顿后，球队表现显著提升，近19场联赛不败，并击败阿森纳打进足总杯四强。尽管米堡官员要求所谓的“间谍”（据信20岁出头）删除了手机里的视频，但俱乐部仍担心他有机会观看了赫尔贝格的定位球战术，更担心视频可能已被办公室同事提前下载。
米堡中场大将海登·哈克尼此前因小腿伤势恢复，能否出场仍是悬念。赛前，米堡呼吁球迷在球队大巴驶向河畔球场时沿路鼓掌、挥舞旗帜迎接，而南安普顿大巴则可能遭遇更敌对的氛围。有内部人士形容，比赛当天可能“充满火药味”。
在英足联正式公布指控后，南安普顿发表声明称：“我们知晓英足联关于涉嫌违规的声明。俱乐部将在整个过程中全力配合。由于事件仍在进行中，我们目前无法进一步评论。”