美国国脚克里斯·理查兹将缺席美国队世界杯集训营的开营阶段，但理由相当充分——他和水晶宫的队友们将在5月27日于德国莱比锡争夺一座欧洲奖杯，而那一天恰好是美国队主帅波切蒂诺在亚特兰大地区开启最后备战的日子。
理查兹的赛程在周四的伦敦得到确认，水晶宫在欧协联半决赛次回合中主场2比1击败乌克兰顿涅茨克矿工，以总比分5比2晋级决赛。另一场半决赛中，西班牙的巴列卡诺淘汰了法国的斯特拉斯堡。按照国际足联的规定，俱乐部应在5月24至25日全力放行球员参加国家队集训，但洲际赛事决赛（如欧战决赛）属于豁免范畴。
除了水晶宫对阵巴列卡诺的欧协联决赛，阿森纳与巴黎圣日耳曼还将在5月30日于布达佩斯争夺欧冠冠军。理查兹将错过美国队5月26日在纽约公布的名单庆祝活动，以及至少两节在佐治亚州费耶特维尔新建的国家训练中心的训练课。这位出生于阿拉巴马州的中后卫本赛季已为水晶宫在各项赛事出场45次，预计他将在5月31日对阵塞内加尔的热身赛（夏洛特）之前与球队会合。美国队还将在6月6日于芝加哥迎战德国，随后移师加州尔湾的集训基地，备战6月12日在大洛杉矶地区对阵巴拉圭的世界杯小组赛揭幕战。
水晶宫去年首次赢得足总杯冠军，但此前从未获得过欧洲赛事奖杯。5月27日的胜者将直接获得下赛季欧联杯的参赛资格——那是欧足联第二级别的俱乐部赛事。对于“老鹰”而言，本赛季大部分时间并不顺遂：他们在足总杯第三轮被第六级别球队麦克尔斯菲尔德淘汰，目前在英超仅列第15位，高出降级区7分。水晶宫还剩四场联赛，其中包括两场对阵争冠球队的比赛：周三客场挑战排名第二的曼城，以及5月24日主场迎战领头羊阿森纳。
现年26岁的理查兹成为第六位参与欧洲俱乐部决赛的现役或前美国国脚。2021年，普利西奇随切尔西在欧冠决赛中击败曼城（后者替补门将斯特芬同样随队）；一年后，法兰克福的蒂莫西·钱德勒与格拉斯哥流浪者的詹姆斯·桑兹在欧联杯决赛中相遇；去年，约翰尼·卡多索代表皇家贝蒂斯在欧协联决赛中对阵切尔西。