大学橄榄球的魅力，往往就体现在顶尖球队之间的强强对话上。俄亥俄州立大学未来赛程的最新消息，不仅对七叶树队和另一支SEC劲旅是利好，对整个运动项目也是一大幸事。
去年，俄亥俄州立大学以对阵德克萨斯长角牛队开启新赛季，而今年第二周，他们将前往奥斯汀客场作战。在众多大学橄榄球队都在回避高难度非联盟比赛的大环境下，俄亥俄州立大学却从未退缩。随着大学橄榄球季后赛扩军方案很可能即将落地，七叶树队也丝毫没有放松硬仗的打算。他们已经收到了确认，2027年和2028年的重磅对决将继续保留。
七叶树队与长角牛队的主客场系列赛将在本赛季结束后收尾，之后，俄亥俄州立大学将在接下来的两个赛季中迎战阿拉巴马红潮队。据布雷特·麦克墨菲报道，阿拉巴马大学已决定保留2027年和2028年与七叶树队的主客场系列赛。此前外界对此曾有过讨论甚至疑虑，但现在事实已经确定：阿拉巴马大学取消了与俄克拉荷马州立大学的系列赛，而将保留与俄亥俄州立大学的这两场较量。
对于俄亥俄州立大学来说，继续在每个赛季安排至少一支有能力争夺全国冠军的对手，对球队发展极为有利。这不仅是从大学橄榄球商业角度考虑，随着十大联盟实力的提升，这种安排也显得十分理想。目前十大联盟的顶尖水准无人能及，堪称魔鬼赛程。俄亥俄州立大学在2026年除了要在非联盟比赛中对阵德克萨斯大学，还将先后面对印第安纳、俄勒冈、密歇根、南加州和爱荷华等强敌。与长角牛队的比赛，将是检验七叶树队赛季初期状态、为后续艰苦联盟赛程热身的好机会。同样的思路也延续到了2027和2028年：先是红潮队造访哥伦布，随后七叶树队将远征塔斯卡卢萨。
从阿拉巴马的角度来看，打一场在2027和2028年都堪称其赛程中最艰难之一的非联盟比赛，似乎收益有限。尤其从2026赛季开始，联盟内比赛将增加到九场，非联盟赛程中容错的空间本就很小。但我认为，阿拉巴马之所以坚持保留这个系列赛，有两个原因。首先，是传闻中大学橄榄球季后赛的进一步扩军。如果季后赛参赛队伍真能翻倍，那么阿拉巴马或俄亥俄州立大学输掉一场对阵另一豪门的关键非联盟比赛，代价将小得多。其次，则是卡伦·德波尔的信心。手握七年续约合同和直到2028赛季的高水平四分卫阵容，他坚信自己能在阿拉巴马的最高舞台上取胜，而证明这一点最好的方式，就是在场上击败其他传统豪门。
假设双方都信守承诺，这不仅是两支球队和广大观众的胜利，更是整个大学橄榄球运动的胜利。