在周六欧冠决赛前夕，阿森纳联合主席乔什·克伦克罕见地接受了媒体采访，首次披露了俱乐部从“玩笑时代”和球迷抗议，到重夺英超冠军并计划建立冠军王朝的幕后故事。
克伦克回忆起三月份阿森纳战胜埃弗顿的比赛中，青训小将马克斯·道曼单刀破门的那一刻。这不仅是他眼中赛季定义性的瞬间，还在他家留下了一段有趣的小插曲。“那场比赛特别有意思，因为我们刚收养了一只小狗，”克伦克笑道，“当马克斯开始带球冲刺时，我猛地跳起来，把小狗吓得够呛——它直接在我旁边尿了一地，全是因为我对着电视大喊大叫。”
在阿森纳训练基地的这次长谈中，克伦克展现了作为掌舵人的真实情感。他坦言二月份主场2-2战平狼队是赛季低谷，“当时我一个人在科罗拉多丹佛的家里看比赛，真希望身边有个人能说说话。”一月份输给曼联的比赛至今让他耿耿于怀，“我还是认为那是个手球，”他指的是帕特里克·多尔古的进球。
谈到VAR长达4分11秒的回放，最终取消了西汉姆的扳平球时，克伦克说：“我直接跪在了客厅地板上。那一刻，全世界的阿森纳球迷都屏住了呼吸。”他在艰难时刻如何支持阿尔特塔？“只需要发一条短信——‘挺住，我们能行，你不是一个人’——或者简单几句：‘保持立场，保持专注，屏蔽噪音。’”
克伦克对德克兰·赖斯在四月份输给曼城后展现的韧劲赞叹不已。“我认为赖斯的心态完全正确，他说‘还没结束’。我很高兴听到球迷高唱他的名字，因为那一刻确实没有结束。我相信我们的球队仍然相信自己，哪怕外界已经认为大局已定。”他当时就在伊蒂哈德球场的客队更衣室里，“球员们互相看着对方，都说‘我们还能做到’。”
最终，这一切在塞尔赫斯特公园的庆祝场景中达到高潮。克伦克和父亲斯坦扛着英超冠军奖杯穿过球场——“我永远不会忘记那一刻”——此前他们在更衣室里被欢腾的球员们浇了一身香槟。“那是我经历过最湿热的环境之一，”他笑着回忆，“那么多人挤在一起，香槟、各种东西乱飞，能量简直不可思议。”
夺冠的确定时刻来自伯恩茅斯战平曼城。克伦克差点错过这个瞬间——他刚在阿森纳战胜伯恩利的24小时后飞回美国。“周二凌晨我就出发回美国了，计划再回来参加水晶宫的比赛。我离开时还跟球队说：‘别担心明天，专注周日，我们必须赢下比赛。’结果飞机一落地，伯恩茅斯就进球了。那时你根本没法不去关注。”
他冲回家，疯狂地用手机追踪比赛，最后在卧室里看完了尾声。“我觉得没人想体验我当时那种情绪——直到终场哨响前我才出来。真希望当时能和球队一起在训练基地，但当我们赢下冠军时，我内心的情感不受控制地爆发了。我情绪激动了好几个小时，回想这一路的点点滴滴。”
他的第一个电话打给了父亲。“那是狂喜，”他说。第二个电话？“打给了米克尔（阿尔特塔）。我猜他不会马上接，因为他很可能和我一样激动。”