托马斯·弗兰克曾将执教热刺比作调转一艘超级油轮，但结果热刺差点沉没。罗伯托·德泽尔比勉强让球队在英超保持浮在水面。非执行主席彼得·查林顿不得不致信球迷，表示球队过去两个联赛排名“不可接受”——他指的并非欧冠联赛阶段结束时热刺所处的第四名。又是第十七名？热刺在周日为保级而庆祝，而上赛季他们与降级区拉开距离时，最终排名已无关紧要。那或许可以被称为一次意外——当弗兰克的球队在赛季初领跑时也确曾如此——而如今首要目标可以概括为四个字：绝不再犯。
德泽尔比的工作既涉及身体层面也涉及心理层面；他场内外战术以及转会操作都将产生影响。过去两个赛季，热刺输了47场比赛，其中39场在英超。安格·波斯特科格鲁需承担部分责任：在他任内输球成了习惯。球队必须摆脱失败文化，尤其过去22个主场联赛仅取得3场胜利，他们需要重新找回在豪华球场赢球的感觉。同时，球队也需要保持球员健康。热刺在球员因伤缺阵天数上高居榜首，这不能全归咎于运气不佳，也是为何尽管拥有联赛最大阵容之一，却似乎人手最少的原因——关键位置常缺选择。
德泽尔比为这艘超级油轮掌舵稳住了方向，但热刺面临领导力危机；不仅有弗兰克挣扎求生、伊戈尔·图多尔像泰坦尼克号船长的表现。克里斯蒂安·罗梅罗作为队长是糟糕的选择，他的红牌、停赛、伤病以及对阿根廷国家队赛程的关注，使他经常起到负面示范。一月对安迪·罗伯逊的兴趣很有说明性，尤其热刺已有三名左后卫：德斯蒂尼·乌多吉、多面手杰德·斯彭斯以及冬季加盟的索萨。这位苏格兰队长预计将前往N17，德泽尔比也对他感兴趣，他显然是队长袖标的有力候选人；利物浦对他的爱戴体现了他的品格。詹姆斯·麦迪逊即使在赛季末半健康状态下也是鼓舞人心的力量，可成为他的优秀副手。
至于罗梅罗，应该被出售。尽管他持球能力毋庸置疑，在欧联杯夺冠中表现出色，但热刺没有他可能更好。有迹象表明，另一位阿根廷人马科斯·塞内西将顶替他，这位刚从伯恩茅斯度过出色赛季的后卫将以自由身加盟。德泽尔比似乎还对他曾经的布莱顿弟子感兴趣：门将巴尔特·费布鲁亨、中场卡洛斯·巴莱巴和中卫扬·保罗·范赫克，约翰·斯通斯是出球后卫的另一个选择。复杂之处在于，热刺可能需要缩减阵容并筹集资金。查林顿在信中承诺将在多个转会窗口投入，打造一支在英格兰和欧洲最高水平竞争的球队，但账本也必须平衡。连续两个第17名带来的英超收入远低于预期，下赛季他们也将无缘欧战。
球迷常抱怨球队著名的低工资营收比，这导致外界指责热刺未投入阵容。然而过去四年他们花费了约7亿英镑，上赛季税前亏损1.21亿英镑，转会费欠款可能超过2.5亿英镑。因此清理阵容是必要的，尤其这是一支表现不佳的球队。古列尔莫·维卡里奥可能离队，尤其是安东宁·金斯基在度过马德里之旅的创伤后以出色状态结束赛季。捷克人的传球能力使他更适合德泽尔比的体系。如果罗伯逊加盟，易伤的乌多吉可能是左后卫位置上合理的人选。合同到期的本·戴维斯——忠仆但也长期伤停——也可能离开。备受好评的卢卡·武什科维奇在租借至汉堡期间入选德甲赛季最佳阵容，有理由将他召回并出售拉杜·德拉古辛。更前场，兰达尔·科洛·穆阿尼不成功的租借表明无需买断。若昂·帕利尼亚的绝杀……