上周末，23岁的乔·斯卡利在长岛莱克格罗夫的家中与家人一起紧张等待好消息，最终他连续第二次入选美国男足世界杯阵容。“那是非常煎熬、漫长的一天，但接到电话后，我们欣喜若狂，”斯卡利周一在曼哈顿下城参加美国队名单公布活动时说道。
这位门兴格拉德巴赫的后卫不久前刚成为德甲出场150次最年轻的非德国球员，他认为家乡造就了自己。“长岛人都能承受压力，”斯卡利说，他在2022年世界杯时是队中最年轻的球员（19岁），“我很高兴来自那里，我不希望有任何改变。”
斯卡利的家族有着深厚的足球底蕴。祖父尼克曾经营一家当地足球商店数十年，母亲玛格丽特早年也是奥运发展项目中的优秀球员。尽管前交叉韧带伤病让玛格丽特十几岁时就结束了球员生涯，但她作为场边的母亲，帮助儿子爱上了足球。“他基本上希望我当他的教练，”玛格丽特笑着说，“这对我来说意义重大，但我还是会拿这事取笑他。”
斯卡利11、12岁时在萨切姆驱逐者队受训，教练弗兰克·施密特回忆：“他对比赛的理解非常成熟，能做到连高中校队球员都想不到的事——而且他还是在比实际年龄高的组别里踢球。11岁就能做到这一点，我从没见过。”施密特还提到，斯卡利会主动帮助技能较弱的队友。
哥哥德鲁（现年26岁）说，在斯卡利12、13岁时，他就觉得弟弟有可能成为特别的人。斯卡利14岁加入纽约城FC青训营，在那里青少年要与职业队球员对抗。“你14岁要面对一位参加过世界杯的30岁球员，”施密特说。斯卡利一次次迎难而上，15岁与纽约城FC签下职业合同，并提前几个月从萨切姆北高中毕业，18岁前往德国踢球。
除了成熟独立，斯卡利的幽默感也让他在美国队更衣室广受欢迎。队友们常说：“乔说了什么有趣的话。”哥哥德鲁说他的幽默是“不刻意搞笑的那种”。斯卡利在赛前喜欢听贾斯汀·比伯的经典歌曲如《Stay》和《Love Yourself》。
能在家乡参加世界杯，与家人一起看尼克斯比赛、去莱克格罗夫熟食店吃饭、玩激烈的优诺牌，斯卡利说：“梦想成真了。”