阿森纳等待这一刻已经太久,自然不愿让它轻易结束。在时隔22年再度捧起联赛冠军奖杯后,球员们过了整整90分钟才开始陆续离开塞尔赫斯特公园,米克尔·阿尔特塔也才得以完成他例行的赛后新闻发布会。阿森纳球迷几乎接管了水晶宫的主场,俱乐部主席史蒂夫·帕里什甚至开玩笑地请阿森纳球迷“给我们五分钟”进行自己的庆祝仪式——实际上水晶宫方面花了大约25分钟来酝酿气氛。
当马丁·奥德加德终于举起奖杯时,球员和工作人员都尽力让每一刻延续得更久。凯·哈弗茨甚至不得不坐下来休息几分钟。球迷的歌声从“又是定位球,哦嘞”变成了“又是冠军,哦嘞”。球员们开始陆续离场时,又被叫到一边戴上奖牌合影,每个人都有自己的小姿势,不少人模仿了拉斐尔·纳达尔的“咬奖牌”动作。戴维·拉亚坐下来指了指自己的手腕,迫不及待地想开启庆祝——这或许受到了刚与他及凯帕·阿里萨瓦拉加聊过天的延斯·莱曼那股果断作风的影响。所有人当然都穿着背后印有“champions 26”的主场球衣,阿尔特塔也不例外。
奖杯随后从奥德加德手中交到阿尔特塔手里,让他再次与球迷一起举起,之后他才面对媒体。庆祝活动中的一个细节让他特别感触——他周四时还说自己还没碰过奖杯,如今真正触碰到它,仿佛对这一切有了更深的认识。“感觉不一样。那晚很神奇,而今天下午在这里发生的一切,我觉得甚至更好。因为所有工作人员都在,每个人都在触摸它,你能看到球员们的喜悦。”这就是它的意义,它代表着荣耀的实体化,是你为之奋斗的目标。这也是当天另一个重要的层面——比赛本身反倒无关紧要了。阿森纳和他们的球迷终于可以尽情享受赢得联赛的喜悦,而不必担心还要真的去夺冠。
“显然,在整个旅程中,我们迈出了巨大的步伐。我们完成了许多我认为很有价值的事情。但归根结底,我们来到这里是为了赢得重大奖杯。那是终极目标。我们非常接近,有三次在最后关头功亏一篑,那非常痛苦。但我认为正是这种痛苦推动我们所有人寻找新的方式来证明自己。正因如此,我说我们达成目标的方式让它变得更好。”阿尔特塔告诉球员们,这件球衣“现在代表了不同的东西”。“我们是冠军,这带来了巨大的信心,以及一种不同的气场和能量。”
至于那场实际比赛,阿森纳确实以2比1击败了水晶宫,过程精彩。这场比赛的主要意义或许在于他们最终积85分——这在英超历史上是一个不错的成绩,考虑到本赛季竞争之激烈,这个分数更显珍贵。奖杯最终由老板斯坦·克伦克和他的儿子乔什带入场内,乔什长久以来一直梦想与父亲分享这个时刻。
在这所有欢庆之下仍有一些政治和生意场上的考量。阿尔特塔在新闻发布会上特别感谢了管理层中那些愿意给他机会的旧人:“很多。他们在我完全没有经验的时候给了我执教这家俱乐部的机会。所以首先,我要感谢所有参与这个决定的人。当然包括埃杜,还有蒂姆·刘易斯、维奈·文卡特沙姆,还有很多当时在场的人。”前副主席刘易斯在有些争议的情况下离任,当天他作为帕里什的客人出现在球场。而水晶宫方面,帕里什确保他们也举行了专属的庆祝活动。奥利弗·格拉斯纳甚至在奖杯举起的过程中完成了24分钟的新闻发布会。如果许多媒体记者当时还在场外,那最大的新闻是格拉斯纳已经拒绝了一些工作邀请——他在水晶宫干得很出色,而且还在欧协联中有一座奖杯可以争取。
阿尔特塔也是如此。和现在俱乐部里的许多人一样,他提到这个冠军可以成为一个平台。“我的工作以及俱乐部每个人的工作,就是要……”

