利兹联自1月7日输给纽卡斯尔后，在英超客场未尝败绩，因此西汉姆联在2025/26赛季末轮保级战中面临的挑战极为艰巨。即便铁锤帮击败约克郡球队，他们还需埃弗顿客场战胜托特纳姆热刺——考虑到太妃糖在北伦敦近16次交锋中仅赢1场，这同样是一道难题。
赛季末六轮比赛中，利兹联取得4胜2平，状态远优于同期仅2胜1平3负的西汉姆联。尽管杰罗德·鲍文因未能入选托马斯·图赫尔的世界杯阵容而失望，但他仍被寄予厚望，每一名西汉姆球员都必须在当天全力以赴。伦敦体育场阳光普照，铁锤帮球迷呐喊震天，但比赛开场仅两分钟，主队防线就被一次简单传球撕开，幸好托马斯·绍切克的鲁莽拦截化解了险情。
客队开局更占优势，卢卡斯·恩梅查在绝佳位置未能调整好步伐，西汉姆联前10分钟显得紧张被动。克里森西奥·萨默维尔面对旧主十分活跃，两次提前进入进攻三区，传球成功率100%。西汉姆联一段持续进攻几乎带来首球，帕布罗的射门被绍切克头球顶高。塔蒂·卡斯特利亚诺斯开场一对一对抗成功率100%，马特乌斯·费尔南德斯争抢成功率达50%，帮助主队逐渐占据上风。埃尔·哈吉·马利克·迪乌夫在左路保持侵略性，前20分钟内三次夺回球权。
尽管西汉姆联踢得紧迫，但直到费尔南德斯远射被扑才首次考验利兹门将卡尔·达洛，客队后防四人中仅詹姆斯·贾斯廷做出过铲断。持球时缺乏冷静（如迪乌夫将球直接传给达洛），或是让利兹联轻易回防，使得主队多次进攻无果。每当约克郡人带球推进，球场便陷入沉寂，但新科赛季最佳球员迪诺斯·马夫罗帕诺斯挺身而出，赢下两次空中对抗和两次地面对抗中的一次。
上半场最接近破门的一幕出现在第35分钟：恩梅查斜传多米尼克·卡尔弗特-勒温，但后者射门被西汉姆门将马德斯·赫尔曼森迅速封堵。除这次扑救外，赫尔曼森传球成功率仅20%，全场最差，未能给防线带来信心。随后马夫罗帕诺斯再次挡出卡尔弗特-勒温的射门，利兹联逐渐掌控比赛。
当热刺取得领先的消息传来，伦敦体育场气氛瞬间凝重。西汉姆急需有人挺身而出。达洛及时出击扑出绍切克射门，帕布罗两码处打门偏出侧网，半场哨响时嘘声四起。主队虽控球率略占优势，但利兹联在总传球数、传球准确率以及进攻三区传球数上均领先。西汉姆联似乎因害怕输球而束缚了创造力，未能主动求胜。
中场休息后卡勒姆·威尔逊替换帕布罗登场，他立即为卡斯特利亚诺斯创造机会，但后者完全浪费。随后阿根廷人又凌空抽射击中边网——若当时回敲给威尔逊或鲍文，或许结果不同。最终西汉姆联赢得比赛，但因埃弗顿未能客场取胜，铁锤帮仍难逃降级命运。