作为土耳其媒体大亨，阿昆·伊利卡利（Acun Ilicali）被称作“土耳其的西蒙·考威尔”。他于2022年1月以2000万英镑收购赫尔城，如今即将迎来最关键一战——当地时间周六，赫尔城将在温布利球场与米德尔斯堡争夺一个英超席位。伊利卡利表示，如果能够通过升级附加赛决赛升入英超，那将“完成一个奇迹”。
他形容赫尔城是自己的第二故乡，称在这里生活是一种“疗愈”。不过运营一家足球俱乐部并不总是令人放松。在他掌舵的近四年半时间里，赫尔城经历了频繁换帅、保级战和附加赛争夺，如同一部跌宕起伏的真人秀。本赛季，球队在最后一天锁定第六名，随后在两回合附加赛半决赛中击败第三名米尔沃尔，挺进决赛。值得一提的是，由于南安普顿卷入“间谍门”事件被处罚，赫尔城的决赛对手从南安普顿变为米德尔斯堡。
伊利卡利上任后曾多次更换主教练。格兰特·麦卡恩被解雇，绍塔·阿维拉泽接手后球队排名第19位；随后利亚姆·罗塞尼奥尔带队排名第7，距离附加赛仅差3分但仍被解职；上赛季鲁本·塞勒斯带队依靠净胜球惊险保级后也遭解雇。本赛季前，波斯尼亚教练塞尔吉·亚基罗维奇从相对默默无闻的开塞利体育来到赫尔城，外界普遍预测球队将再次挣扎，但他们却超出预期。伊利卡利说：“莱斯特城夺冠是英国足球史上最伟大的辉煌，而我认为我们本赛季所做的一切也是一个不可思议的故事，我希望让这个奇迹完美收官。”
对于频繁换帅的批评，伊利卡利回应称：“很多人认为我换教练是出于自负，但其实是因为缺乏自负。在我的商业生涯中，我也会犯错，然后纠正。我意识到这是错误，就会去改变。”他承认2024年任命蒂姆·沃尔特是一个低点，后者执教18场仅赢3场。
此外，赫尔城已减少对租借球员的依赖。在附加赛半决赛2-0战胜米尔沃尔的比赛中，首发11人全部为赫尔城自有球员。体育总监贾里德·达布林推动了更长期的引援策略。伊利卡利透露自己已投入超过1亿英镑，并对球队阵容的价值感到满意。
伊利卡利还曾于2024年夏季开始担任费内巴切副主席一年，他承认这分散了精力，如今重新聚焦赫尔城让他充满信心。即将到来的温布利决赛对他个人意义重大：“我小时候看土耳其国家队比赛时曾在温布利受挫，如今作为俱乐部老板来到这里，梦想着球迷们挥舞琥珀色和黑色旗帜填满看台，这让我非常激动。”如果球队获胜，他们将前往内华达州庆祝。伊利卡利与球员关系密切，但与主教练亚基罗维奇保持着更职业的交流，每周共进晚餐。